Cosa succede quando la pressione nella cavità toracica diventa maggiore della pressione atmosferica?

Quando la pressione nella cavità toracica diventa maggiore della pressione atmosferica, ciò può portare a diverse conseguenze:

1. Polmoni collassati:se la pressione all'interno della cavità toracica supera la pressione atmosferica esterna, i polmoni potrebbero collassare. Questa condizione è chiamata atelettasia. Si verifica quando gli alveoli, le minuscole sacche d'aria nei polmoni, sono compressi e non possono espandersi completamente, con conseguente riduzione del volume polmonare e difficoltà di respirazione.

2. Difficoltà di respirazione:l'aumento della pressione nella cavità toracica può rendere difficile la respirazione. Questo perché i muscoli coinvolti nella respirazione, come il diaframma e i muscoli intercostali, devono lavorare di più per superare la pressione più elevata per gonfiare i polmoni.

3. Ridotta compliance polmonare:la compliance polmonare si riferisce alla capacità dei polmoni di espandersi e contrarsi con facilità. Quando la pressione nella cavità toracica è elevata, i polmoni diventano più rigidi e meno cedevoli. Questa ridotta compliance rende la respirazione ancora più difficile.

4. Effetti cardiovascolari:l'aumento della pressione nella cavità toracica può influenzare anche il sistema cardiovascolare. Può esercitare pressione sul cuore, rendendo più difficile pompare il sangue in modo efficace. Ciò può portare a una diminuzione della gittata cardiaca, influenzando la circolazione generale e l’apporto di ossigeno ai tessuti.

5. Spostamento del mediastino:nei casi più gravi, l'aumento della pressione nella cavità toracica può causare lo spostamento del mediastino, lo spazio tra i polmoni, da un lato. Questo spostamento può esercitare pressione sulle strutture del mediastino, come il cuore, i principali vasi sanguigni e le vie aeree, portando a ulteriori complicazioni.

6. Distress respiratorio:se lo squilibrio di pressione diventa grave e la respirazione diventa estremamente difficile, può verificarsi distress respiratorio. Questa condizione richiede cure mediche immediate poiché può portare a insufficienza respiratoria e complicazioni potenzialmente letali.

È importante notare che aumenti improvvisi e significativi della pressione nella cavità toracica sono solitamente associati a condizioni o eventi medici specifici, come traumi, malattie respiratorie o ventilazione meccanica. Una valutazione e una gestione tempestive da parte degli operatori sanitari sono cruciali in queste situazioni per affrontare la causa sottostante e ridurre al minimo le potenziali complicanze.