Come spiegano gli psicologi perché avviene l'invecchiamento e quali sono le fasi della morte?

Gli psicologi hanno proposto diverse teorie per spiegare perché si verifica l’invecchiamento. Queste teorie generalmente si concentrano su fattori biologici, psicologici e sociali che contribuiscono al processo di invecchiamento.

Teorie biologiche dell'invecchiamento:

1. Invecchiamento cellulare :Questa teoria suggerisce che l'invecchiamento è il risultato del graduale deterioramento delle cellule nel tempo. Quando le cellule si dividono e si replicano, subiscono danni che portano alla disfunzione cellulare e infine alla morte cellulare.

2. Accorciamento dei telomeri :I telomeri sono cappucci protettivi alle estremità dei cromosomi. Ad ogni divisione cellulare, i telomeri si accorciano fino a diventare troppo corti, innescando la morte cellulare. Questo progressivo accorciamento è considerato l’orologio biologico dell’invecchiamento.

3. Danno al DNA :L'accumulo di danni al DNA, causati da fattori ambientali come i radicali liberi e le radiazioni, può portare a disfunzioni cellulari e invecchiamento. Nel corso del tempo, i meccanismi di riparazione del DNA diventano meno efficaci, contribuendo al processo di invecchiamento.

4. Stress ossidativo :Le specie reattive dell'ossigeno (ROS) prodotte durante il metabolismo possono causare stress ossidativo, portando a danni a cellule, tessuti e DNA. L’eccessivo stress ossidativo è associato all’invecchiamento e alle malattie legate all’età.

Teorie psicologiche dell'invecchiamento:

1. Teoria del disimpegno :Questa teoria suggerisce che gli individui che invecchiano si ritirano gradualmente dalle interazioni sociali e interpersonali. Potrebbero sperimentare un ridotto impegno nelle attività, nei circoli sociali e nei ruoli per risparmiare energia e adattarsi al declino fisico.

2. Teoria dell'attività :In contrasto con la teoria del disimpegno, la teoria dell’attività propone che il coinvolgimento continuo nelle attività e nell’impegno sociale promuova un invecchiamento di successo. Gli individui attivi tendono ad avere un migliore benessere fisico e mentale e sperimentano un maggiore senso di scopo.

3. Ottimizzazione selettiva con compensazione (SOC) :La teoria SOC presuppone che quando le persone invecchiano, si concentrano sull'ottimizzazione delle proprie capacità rimanenti e sulla compensazione dei cali. Possono modificare i propri obiettivi e attività per mantenere un senso di competenza e controllo.

Teorie sociali dell'invecchiamento:

1. Stratificazione sociale e invecchiamento :La stratificazione sociale si riferisce all'organizzazione gerarchica della società basata su fattori quali lo stato socioeconomico, la razza e il genere. Le esperienze di invecchiamento sono modellate dalle disuguaglianze sociali e influenzano l’accesso degli individui alle risorse, all’assistenza sanitaria e al supporto sociale, contribuendo alle differenze nei risultati dell’invecchiamento.

2. Età :Atteggiamenti negativi, convinzioni e pratiche discriminatorie basate sull’età possono avere un impatto sul modo in cui gli anziani percepiscono e sperimentano l’invecchiamento. L’ageism può portare all’isolamento sociale, a ridotte opportunità e a una diminuzione del benessere.

Stadi della morte e del morire (modello Kübler-Ross) :

1. Rifiuto :La fase iniziale comporta il rifiuto di accettare la realtà della morte o di una diagnosi seria.

2. Rabbia :Quando la negazione svanisce, può emergere la rabbia, diretta verso se stessi, gli altri o la situazione.

3. Contrattazione :La persona può tentare di negoziare o concludere accordi per cercare di evitare o posticipare la morte.

4. Depressione :Un senso di tristezza e dolore si instaura quando l'individuo fa i conti con la realtà della propria mortalità.

5. Accettazione :Infine, l'individuo raggiunge uno stato di accettazione, trovando pace e conforto nell'inevitabile.