Perché i neuroni sono isolati?

I neuroni sono isolati da un materiale grasso chiamato mielina, che funge da isolante elettrico. Questo isolamento aiuta a garantire che i segnali elettrici (potenziali d’azione) siano condotti in modo rapido ed efficiente lungo l’assone, la proiezione lunga e sottile del neurone che trasmette i segnali ad altri neuroni o ai muscoli.

Senza isolamento, il segnale elettrico del neurone si dissiperebbe mentre viaggia lungo l’assone, rendendo inefficiente la comunicazione a lunga distanza. Inoltre, la mielinizzazione consente un aumento della velocità di trasmissione del segnale neurale. Maggiore è lo spessore della guaina mielinica, più veloce è la conduzione del segnale neurale. Questo è importante per i riflessi neurali rapidi e altri processi neurali sensibili al tempo.

Pertanto, l’isolamento dei neuroni da parte della mielina consente una trasmissione rapida ed efficiente di segnali elettrici e consente comunicazioni complesse all’interno del sistema nervoso.