Salute e malattia
La barriera emato-encefalica (BBB) è una struttura altamente specializzata del sistema nervoso centrale (SNC) che regola il passaggio di sostanze dal flusso sanguigno al cervello. È composto da una complessa rete di vasi sanguigni, cellule endoteliali, astrociti e periciti, che insieme formano una stretta giunzione che limita l'ingresso di sostanze potenzialmente dannose nel cervello.
La BBB è altamente selettiva nella sua permeabilità, consentendo il passaggio di alcune sostanze, come ossigeno, glucosio e acqua, bloccando l'ingresso di altre, come tossine, agenti patogeni e la maggior parte dei farmaci. Questa selettività è essenziale per mantenere il corretto funzionamento del cervello e proteggerlo dai danni.
La BEE, tuttavia, non è completamente impermeabile. Alcune sostanze, come le molecole liposolubili e piccole molecole come l'acqua e l'ossigeno, possono passare liberamente attraverso la BBB. Inoltre, alcune proteine e peptidi possono essere trasportati attraverso la BBB tramite meccanismi di trasporto specifici, come la transcitosi mediata dai recettori.
Anche la BBB è dinamica e può subire cambiamenti in risposta a vari fattori, come lesioni, infiammazioni o malattie. In determinate condizioni patologiche la BBB può diventare più permeabile, consentendo l'ingresso di sostanze che normalmente sarebbero escluse. Ciò può avere implicazioni significative per lo sviluppo e il trattamento delle malattie cerebrali.
Nel complesso, la BEE è una componente critica del sistema nervoso centrale che svolge un ruolo cruciale nella regolazione dell'ambiente cerebrale e nella protezione dalle sostanze nocive. La sua permeabilità selettiva è essenziale per mantenere il corretto funzionamento e l'integrità del cervello.
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