Quanti neuroni ci sono tra il sistema nervoso centrale e l'effettore viscerale?

Di solito ci sono due neuroni tra il sistema nervoso centrale (SNC) e l'effettore viscerale nel sistema nervoso autonomo. Il primo neurone, chiamato neurone pregangliare, ha il suo corpo cellulare nel sistema nervoso centrale e invia il suo assone a un ganglio, che è un gruppo di corpi cellulari neuronali all'esterno del sistema nervoso centrale. Il secondo neurone, chiamato neurone postgangliare, ha il suo corpo cellulare nel ganglio e invia il suo assone all'effettore viscerale, come un muscolo o una ghiandola.

In alcuni casi, può esserci un solo neurone tra il sistema nervoso centrale e l'effettore viscerale, come nel caso dell'innervazione parasimpatica dell'occhio. In questo caso, il neurone pregangliare invia il suo assone direttamente al ganglio ciliare, che si trova vicino all'occhio, e il neurone postgangliare invia il suo assone al muscolo sfintere pupillare, che controlla la dimensione della pupilla.