Cosa stimola la minzione?

L'atto della minzione, noto anche come minzione, è stimolato principalmente dal riempimento della vescica e dal conseguente aumento della pressione intravescicale. Quando la vescica raggiunge un certo livello di pienezza, trasmette segnali al midollo spinale e al cervello, attivando il riflesso della minzione.

Diversi fattori sono coinvolti nella stimolazione della minzione:

Recettori di stiramento nella vescica: La parete della vescica contiene recettori di stiramento noti come cellule uroteliali o recettori di stiramento. Quando la vescica si riempie di urina, questi recettori percepiscono l’aumento della pressione e inviano segnali al midollo spinale.

Centro Minzione Pontino: I segnali provenienti dai recettori di stiramento vengono trasmessi al centro pontino della minzione situato nel tronco encefalico. Questo centro integra le informazioni sensoriali e coordina il riflesso della minzione.

Riflessi spinali: Il centro pontino della minzione attiva i riflessi spinali che comportano la contrazione del muscolo della vescica (muscolo detrusore) e il rilassamento dei muscoli dello sfintere uretrale (sfintere interno ed esterno).

Controllo volontario: Sebbene la minzione sia principalmente un riflesso involontario, il cervello, in particolare la corteccia cerebrale, esercita un controllo volontario sul processo. Gli individui possono consapevolmente sopprimere o avviare la minzione in una certa misura ignorando o facilitando il riflesso.

Altri fattori: Anche alcune condizioni fisiologiche o stimoli esterni possono influenzare la minzione:

- Distensione del retto: Il retto, situato adiacente alla vescica, può anche stimolare il riflesso della minzione quando è disteso o pieno.

- Temperature fredde: L'esposizione a temperature fredde o l'immersione in acqua possono innescare il riflesso della minzione.

- Fattori emotivi: Ansia, stress o determinate emozioni possono influenzare la minzione, portando ad un aumento della frequenza o dell’urgenza.

- Alcuni farmaci: Alcuni farmaci, come i diuretici, possono aumentare la produzione di urina e stimolare la minzione.

- Condizioni neurologiche: Disturbi neurologici o lesioni che colpiscono il midollo spinale o il cervello possono interrompere il normale riflesso della minzione, portando a incontinenza o ritenzione urinaria.

Normalmente la minzione avviene quando la vescica raggiunge una capacità di circa 250-400 ml. Tuttavia, esistono variazioni individuali e alcune persone potrebbero avvertire il bisogno di urinare prima o essere in grado di trattenere l'urina per periodi più lunghi senza disagio.