Quanto sono veloci i tuoi nervi?

Le cellule nervose trasmettono tipicamente impulsi elettrici a velocità che vanno da 0,5 metri al secondo (m/s) a 120 m/s, a seconda del tipo di fibra nervosa e della sua mielinizzazione.

Ecco una ripartizione delle velocità di conduzione nervosa:

1. Fibre nervose non mielinizzate: Questi sono privi di guaina mielinica, uno strato isolante che accelera la trasmissione del segnale elettrico. Le fibre nervose non mielinizzate conducono gli impulsi a velocità comprese tra 0,5 e 2 m/s.

2. Fibre nervose mielinizzate: Questi hanno una guaina mielinica, che consente una trasmissione più rapida dei segnali elettrici. Le fibre nervose mielinizzate possono condurre impulsi a velocità comprese tra 10 m/s e 120 m/s. Lo spessore della guaina mielinica e la distanza internodale (distanza tra i nodi di Ranvier, dove la guaina mielinica è interrotta) influenzano la velocità di conduzione.

3. Conduzione saltatoria: Nelle fibre nervose mielinizzate, i segnali elettrici saltano da un nodo di Ranvier a quello successivo in un processo chiamato conduzione saltatoria. Questo meccanismo consente una trasmissione dei segnali molto più rapida rispetto alla propagazione continua nelle fibre non mielinizzate.

Le fibre nervose più veloci del corpo umano si trovano nel nervo sciatico, che corre lungo la parte posteriore della gamba. Queste fibre possono condurre impulsi elettrici a velocità fino a 120 m/s.

Vale la pena notare che le velocità di conduzione possono essere influenzate anche da fattori quali la temperatura, lo stato metabolico e alcune condizioni mediche che influenzano la funzione nervosa.