Digestivo come funziona

Panoramica del sistema digestivo

Il sistema digestivo è un gruppo di organi che lavorano insieme per convertire il cibo in energia e nutrienti di base per nutrire l'intero corpo. Il processo di digestione inizia nella bocca e continua nell'esofago, nello stomaco, nell'intestino tenue e nell'intestino crasso. Altri organi che aiutano la digestione includono fegato, pancreas e cistifellea.

Bocca ed esofago

Masticare il cibo in bocca lo scompone in pezzi più piccoli, aumentando la superficie su cui gli enzimi possono agire. La saliva contiene un enzima chiamato amilasi che inizia a scomporre i carboidrati. La lingua muove il cibo intorno alla bocca e lo spinge nella parte posteriore della gola, innescando la deglutizione. L'epiglottide si chiude sopra la trachea per impedire al cibo di entrare nei polmoni. Il cibo passa attraverso l'esofago, un tubo muscolare che collega la bocca allo stomaco. I muscoli dell’esofago si contraggono e si rilassano con un movimento ondulatorio chiamato peristalsi, che spinge il cibo verso il basso.

Stomaco

Lo stomaco è un organo a forma di J che scompone ulteriormente il cibo e inizia il processo di estrazione dei nutrienti. Lo stomaco secerne i succhi gastrici, che contengono acido cloridrico e un enzima chiamato pepsina, che inizia a scomporre le proteine. I potenti muscoli dello stomaco agitano e mescolano il cibo, formando una sostanza semiliquida chiamata chimo.

Intestino tenue

L'intestino tenue è un lungo tubo a spirale dove vengono assorbite la maggior parte dei nutrienti. Le pareti dell'intestino tenue sono rivestite di villi, piccole sporgenze simili a dita che aumentano la superficie di assorbimento. Qui, il pancreas secerne enzimi che scompongono carboidrati, proteine ​​e grassi. Il fegato produce la bile, che aiuta nella digestione dei grassi. L'intestino tenue assorbe anche vitamine, minerali e acqua.

Intestino crasso e retto

Il materiale non digerito passa nell'intestino crasso, noto anche come colon. La funzione principale dell'intestino crasso è quella di assorbire acqua ed elettroliti dai rifiuti e formare le feci. I batteri benefici nell’intestino crasso aiutano ad abbattere alcuni tipi di carboidrati, producendo gas come metano e idrogeno. Il retto è la porzione finale dell'intestino crasso in cui vengono conservate le feci fino a quando non vengono espulse dal corpo attraverso l'ano.

Il sistema digestivo è essenziale affinché il corpo ottenga energia dal cibo e mantenga la salute generale. Il corretto funzionamento di ciascun organo e l’azione coordinata di enzimi, ormoni e muscoli sono necessari per un’efficace digestione del cibo e per l’assorbimento dei nutrienti.