Cos'è un sistema digestivo chiuso?

Un sistema digestivo chiuso è un tipo di sistema digestivo in cui il tratto digestivo è un tubo continuo dalla bocca all'ano e il cibo lo attraversa solo in una direzione. Ciò significa che non esiste alcun collegamento diretto tra l'apparato digerente e l'ambiente esterno, se non attraverso la bocca e l'ano.

Il vantaggio principale di un sistema digestivo chiuso è che aiuta a prevenire l'ingresso di sostanze nocive nel corpo. Questo perché il cibo viene introdotto nell'organismo solo in un punto (la bocca) e non può fuoriuscire finché non ha attraversato l'intero tratto digestivo ed è stato eliminato come rifiuto.

Al contrario, alcuni animali hanno un sistema digestivo aperto in cui il tratto digestivo non è un tubo continuo. È invece aperto a un'estremità, solitamente l'ano, e il cibo può entrare e uscire dal sistema attraverso questa apertura. Questo tipo di sistema digestivo può essere più efficiente nell’estrarre i nutrienti dal cibo, ma comporta anche un rischio maggiore di contaminazione con sostanze nocive.

I sistemi digestivi chiusi si trovano in tutti i vertebrati, così come in alcuni invertebrati, come alcuni molluschi e artropodi.