Cosa fanno gli intestini nel sistema digestivo?

L'intestino svolge un ruolo cruciale nel sistema digestivo svolgendo diverse importanti funzioni legate alla digestione, all'assorbimento e all'eliminazione del cibo. L'intestino è diviso in due sezioni principali:l'intestino tenue e l'intestino crasso.

1. Intestino tenue:

- Digestione: L’intestino tenue è il sito principale dove avviene la maggior parte della digestione e dell’assorbimento dei nutrienti. Riceve il cibo parzialmente digerito dallo stomaco in una forma semiliquida nota come chimo.

- Assorbimento: Il rivestimento interno dell'intestino tenue presenta minuscole sporgenze simili a dita chiamate villi, che aumentano la superficie di assorbimento. I nutrienti, inclusi carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali, vengono assorbiti attraverso i villi e trasportati nel flusso sanguigno.

- Enzimi: L'intestino tenue produce vari enzimi digestivi, come amilasi, proteasi e lipasi, che aiutano a scomporre le molecole alimentari complesse in componenti più semplici, facilitandone l'assorbimento.

- Succo biliare e pancreatico: L'intestino tenue riceve anche la bile dal fegato e il succo pancreatico dal pancreas. La bile aiuta la digestione e l'assorbimento dei grassi, mentre il succo pancreatico contiene enzimi che scompongono ulteriormente carboidrati, proteine ​​e grassi.

2. Intestino crasso:

- Assorbimento d'acqua: L'intestino crasso assorbe l'acqua dal materiale alimentare non digerito, che contribuisce a formare feci solide.

- Bilancio elettrolitico: L'intestino crasso regola anche l'assorbimento e la secrezione degli elettroliti, mantenendo il corretto equilibrio di liquidi ed elettroliti nel corpo.

- Microbiota intestinale: L’intestino crasso ospita trilioni di batteri intestinali benefici, noti collettivamente come microbiota intestinale o flora intestinale. Questi batteri svolgono un ruolo cruciale nella digestione di alcune fibre alimentari, nella produzione di vitamine (come la vitamina K e alcune vitamine del gruppo B) e nel sostegno del sistema immunitario.

- Formazione ed eliminazione delle feci: Il materiale non digerito, insieme a batteri e altri prodotti di scarto, si sposta gradualmente attraverso l’intestino crasso e alla fine forma feci solide. Il retto immagazzina le feci finché non vengono espulse dal corpo attraverso il processo di defecazione.

Nel complesso, l’intestino è essenziale per estrarre i nutrienti dal cibo che mangiamo ed eliminare i prodotti di scarto dal corpo. Il corretto funzionamento dell’intestino è vitale per il mantenimento della salute e del benessere generale.