Quali cellule sono importanti nel sistema digestivo?

Diversi tipi di cellule svolgono un ruolo cruciale nel sistema digestivo, ciascuno con funzioni specifiche legate alla digestione, all'assorbimento e all'eliminazione del cibo:

Cellule principali (note anche come cellule zimogeniche):

Queste cellule si trovano nelle ghiandole gastriche dello stomaco. Producono e rilasciano enzimi digestivi chiamati pepsinogeni. I pepsinogeni vengono attivati ​​in pepsina attiva dall'ambiente acido dello stomaco, che aiuta nella digestione delle proteine.

Cellule parietali (chiamate anche cellule ossintiche):

Le cellule parietali si trovano anche nelle ghiandole gastriche. Secernono acido cloridrico (HCl), che crea l'ambiente acido necessario per l'attivazione della pepsina e uccide i microrganismi potenzialmente dannosi.

Cellule mucose (chiamate anche cellule caliciformi):

Le cellule mucose si trovano nello stomaco, nell'intestino e in altre parti del tratto digestivo. Secernono muco, una sostanza viscosa che aiuta a lubrificare e proteggere il rivestimento del sistema digestivo dagli enzimi e dagli acidi digestivi.

Cellule enteroendocrine:

Le cellule enteroendocrine sono sparse in tutto il tratto digestivo, in particolare nell'intestino tenue. Secernono vari ormoni, tra cui gastrina, colecistochinina (CCK), peptide-1 simile al glucagone (GLP-1) e somatostatina. Questi ormoni regolano diversi aspetti della digestione, come il rilascio dei succhi digestivi e il controllo dell'appetito.

Celle del riquadro:

Le cellule di Paneth si trovano nelle cripte dell'intestino tenue. Producono peptidi e proteine ​​antimicrobici che aiutano a proteggere l’intestino dai batteri nocivi e contribuiscono alla risposta immunitaria.

Cellule assorbenti (enterociti):

Gli enterociti sono il tipo di cellula più abbondante nell'intestino tenue. Hanno un bordo a spazzola di microvilli che aumenta la superficie per l'assorbimento dei nutrienti. Gli enterociti svolgono un ruolo cruciale nell'assorbimento di carboidrati, proteine, lipidi, vitamine e minerali digeriti dal lume intestinale.

Celle a calice:

Queste cellule si trovano in tutto il tratto digestivo e secernono muco, che aiuta a proteggere il rivestimento della mucosa e facilita il passaggio del cibo.

Cellule di Cajal (Celle interstiziali di Cajal - ICC):

Le cellule di Cajal sono cellule pacemaker specializzate che generano contrazioni ritmiche note come peristalsi. La peristalsi aiuta a spingere il cibo lungo il tratto digestivo.

Cellule staminali:

Le cellule staminali risiedono in varie regioni dell'apparato digerente, in particolare nelle cripte dell'intestino tenue e del colon. Hanno la capacità di differenziarsi in diversi tipi di cellule digestive, ricostituendo il rivestimento e mantenendo l'integrità dei tessuti.

Questi tipi di cellule lavorano insieme per eseguire i complessi processi di digestione, assorbimento ed eliminazione, garantendo la scomposizione e l'utilizzo efficienti dei nutrienti e proteggendo al contempo il sistema digestivo dalle sostanze nocive.