Salute e malattia
Il duodeno è infatti la parte del corpo in cui il cibo viene inizialmente trasformato in una sostanza pastosa. È la prima parte dell'intestino tenue e svolge un ruolo cruciale nella digestione e nell'assorbimento dei nutrienti. Ecco come il duodeno contribuisce alla trasformazione del cibo:
1. Miscelazione e zangolatura:
- Quando il cibo entra nel duodeno dallo stomaco, incontra una serie di contrazioni muscolari chiamate segmentazione. Queste contrazioni aiutano a mescolare il cibo con i succhi digestivi, garantendo un contatto completo tra il cibo e gli enzimi necessari alla digestione.
2. Secrezione di enzimi digestivi:
- Il duodeno riceve gli enzimi digestivi dal pancreas e la bile dal fegato. Gli enzimi pancreatici, tra cui amilasi, lipasi e proteasi, scompongono rispettivamente i carboidrati, i grassi e le proteine in molecole più piccole. La bile aiuta la digestione e l'assorbimento dei grassi emulsionandoli, il che significa scomporli in goccioline più piccole.
3. Neutralizzazione dell'acido gastrico:
- Il contenuto acido dello stomaco può potenzialmente danneggiare il delicato rivestimento del duodeno. Per evitare ciò, il duodeno secerne ioni bicarbonato (HCO3-) dalle ghiandole di Brunner presenti nelle sue pareti. Questi ioni aiutano a neutralizzare l'acido dello stomaco, creando un ambiente più alcalino adatto all'attività enzimatica e proteggendo la mucosa duodenale.
4. Assorbimento dei nutrienti:
- Il duodeno è anche responsabile dell'assorbimento di alcuni nutrienti. Alcuni nutrienti, come gli zuccheri semplici (monosaccaridi), gli aminoacidi e alcune vitamine, possono essere assorbiti direttamente nel flusso sanguigno attraverso le pareti del duodeno.
Come risultato di questi processi, il cibo parzialmente digerito nel duodeno diventa una sostanza semiliquida e pastosa nota come chimo. Il chimo si sposta quindi ulteriormente lungo l'intestino tenue, dove avvengono un'ulteriore digestione e un assorbimento dei nutrienti.
Digestive Health