Qual è la cellula della spugna che digerisce il cibo?

Le cellule delle spugne che digeriscono il cibo sono chiamate coanociti (coanociti singolari). I coanociti sono cellule specializzate che rivestono i canali interni e le camere delle spugne. Queste cellule hanno un colletto di microvilli, minuscole sporgenze simili a capelli che aiutano a catturare le particelle di cibo dall'acqua.

Le spugne sono filtratori e usano i loro coanociti per catturare e digerire le particelle di cibo dall'acqua. I coanociti creano una corrente d'acqua attraverso il corpo della spugna battendo i loro flagelli, che sono strutture a forma di frusta che sporgono dal colletto dei microvilli. Questa corrente d'acqua trasporta le particelle di cibo, come plancton e batteri, nel corpo della spugna dove vengono catturate dai coanociti.

I coanociti poi inglobano le particelle di cibo mediante fagocitosi, che è il processo di inghiottimento delle particelle solide da parte di una cellula. Le particelle di cibo vengono poi digerite all'interno dei lisosomi dei coanociti, che sono organelli che contengono enzimi digestivi. I nutrienti provenienti dalle particelle di cibo digerito vengono quindi rilasciati nel corpo della spugna e utilizzati dalla spugna per far crescere e riparare le sue cellule.