Cosa spinge il cibo attraverso il sistema digestivo?

Il processo mediante il quale il cibo si muove attraverso il tratto digestivo è chiamato peristalsi. La peristalsi è una serie di contrazioni muscolari involontarie che spostano il cibo dall'esofago allo stomaco, attraverso l'intestino tenue e infine all'intestino crasso. I muscoli del tratto digestivo sono coordinati dal sistema nervoso, che invia segnali per far contrarre e rilassare i muscoli. La peristalsi è aiutata anche dalla presenza di ormoni ed enzimi digestivi, che aiutano a scomporre il cibo e a facilitarne il passaggio attraverso il tratto digestivo.