Come fanno le singole cellule a digerire il cibo?

La digestione cellulare avviene all'interno dei lisosomi, che sono organelli legati alla membrana noti come "sacche suicide" della cellula. Il processo prevede diversi passaggi:

1. Endocitosi:

- La cellula assorbe le particelle di cibo attraverso l'endocitosi, un processo in cui la membrana cellulare ingloba il materiale, formando una vescicola.

- Fagocitosi:questo tipo di endocitosi viene utilizzato per ingerire particelle solide, microrganismi o detriti. La membrana cellulare si estende e inghiotte il materiale, creando un fagosoma.

- Pinocitosi:chiamata anche "bere cellulare", la pinocitosi comporta l'assorbimento di goccioline liquide e molecole disciolte da parte della membrana cellulare. Durante questo processo si formano piccole vescicole chiamate pinosomi.

2. Fusione dei lisosomi:

- Una volta formate le vescicole endocitiche (fagosomi o pinosomi), si fondono con i lisosomi, che contengono enzimi digestivi.

3. Azione enzimatica:

- I lisosomi contengono una varietà di enzimi idrolitici, tra cui proteasi, lipasi, nucleasi e glicosidasi.

- Questi enzimi scompongono i materiali ingeriti, come proteine, carboidrati, lipidi e acidi nucleici, in componenti più semplici che la cellula può utilizzare.

4. Esocitosi (se necessario):

- Dopo la digestione intracellulare, può rimanere del materiale di scarto non digeribile.

- La cellula può rimuovere questi prodotti di scarto attraverso l'esocitosi, dove i rifiuti sono racchiusi in una vescicola legata alla membrana e trasportati alla membrana cellulare per essere rilasciati all'esterno della cellula.

La digestione del cibo a livello cellulare fornisce nutrienti essenziali, elementi costitutivi ed energia necessari per la crescita cellulare, la riparazione e vari processi cellulari.