Quale organello funziona nella digestione intracellulare?

L'organello principale responsabile della digestione intracellulare è il lisosoma. I lisosomi sono sacche legate alla membrana presenti nelle cellule animali che contengono una varietà di enzimi digestivi. Questi enzimi sono in grado di scomporre varie biomolecole, tra cui proteine, carboidrati e lipidi.

Quando le sostanze vengono introdotte nella cellula attraverso processi come l'endocitosi o la fagocitosi, finiscono per essere racchiuse all'interno di vescicole chiamate endosomi. Man mano che questi endosomi maturano, si fondono con i lisosomi, formando strutture più grandi conosciute come lisosomi secondari. All'interno di questi lisosomi secondari, gli enzimi digestivi scompongono il materiale fagocitato, convertendolo infine in molecole più piccole che la cellula può utilizzare.

I lisosomi svolgono anche un ruolo nella rimozione degli organelli danneggiati o usurati attraverso un processo chiamato autofagia. Durante l'autofagia, porzioni della membrana cellulare circondano gli organelli indesiderati, creando autofagosomi. Questi autofagosomi poi si fondono con i lisosomi, portando alla disgregazione e al riciclaggio dei componenti cellulari racchiusi.

In sintesi, i lisosomi funzionano come il sistema digestivo intracellulare delle cellule animali scomponendo i materiali di scarto, i nutrienti e gli organelli usurati, mantenendo così l’omeostasi cellulare.