Cosa succede nella prima parte dell'intestino tenue?

La prima parte dell'intestino tenue è chiamata duodeno. È qui che avviene la maggior parte della digestione e dell’assorbimento dei nutrienti. Il duodeno è un organo a forma di C lungo circa 25 centimetri. Inizia dallo sfintere pilorico, che è un muscolo che controlla il passaggio del cibo dallo stomaco al duodeno. Il duodeno termina con il legamento di Treitz, che è una piega del peritoneo che sospende il digiuno e l'ileo dal duodeno.

Il duodeno è rivestito da una membrana mucosa che contiene numerosi villi e microvilli. I villi sono piccole sporgenze simili a dita che aumentano la superficie del duodeno e aiutano ad assorbire i nutrienti. I microrvilli sono sporgenze ancora più piccole che ricoprono i villi e aiutano anche ad assorbire i nutrienti.

Il duodeno contiene anche diverse ghiandole che secernono enzimi digestivi e muco. I più importanti enzimi digestivi secreti dal duodeno sono:

* Amilasi: Questo enzima scompone i carboidrati in zuccheri semplici.

* Lipasi: Questo enzima scompone i grassi in acidi grassi e glicerolo.

* Proteasi: Questo enzima scompone le proteine ​​in amminoacidi.

Oltre agli enzimi digestivi, il duodeno secerne anche il muco. Il muco è una sostanza scivolosa che aiuta a proteggere il rivestimento del duodeno dal contenuto acido dello stomaco.

Il duodeno è responsabile della miscelazione del cibo ingerito con gli enzimi digestivi e il muco secreto. Questa miscela viene quindi agitata e spostata lungo il duodeno mediante la peristalsi, che è una serie di contrazioni muscolari involontarie.

Il cibo digerito viene quindi assorbito nel flusso sanguigno attraverso i villi e i microvilli. I nutrienti assorbiti vengono poi trasportati al fegato, dove vengono utilizzati per fornire energia o immagazzinati per un uso successivo.