Cosa avviene nell’intestino tenue?

Nell'intestino tenue avviene il processo di digestione e assorbimento dei nutrienti dal cibo che mangiamo. È una parte fondamentale del sistema digestivo e qui hanno luogo diversi processi essenziali:

1. Digestione: L'intestino tenue riceve il cibo parzialmente digerito dallo stomaco in una forma semiliquida nota come chimo. Vari enzimi digestivi, compresi quelli prodotti dal pancreas e dallo stesso intestino tenue, lavorano per scomporre ulteriormente i carboidrati, le proteine ​​e i grassi presenti nel chimo.

2. Assorbimento: Il rivestimento interno dell'intestino tenue è ricoperto da minuscole sporgenze simili a dita chiamate villi, che aumentano la superficie di assorbimento. Ogni villo contiene numerosi microvilli, che migliorano ulteriormente le capacità di assorbimento. I nutrienti, inclusi zuccheri semplici, aminoacidi e acidi grassi, vengono assorbiti attraverso questi villi e microvilli nel flusso sanguigno.

- Carboidrati: I carboidrati vengono scomposti in zuccheri semplici, principalmente glucosio, che vengono poi assorbiti nel flusso sanguigno.

- Proteine: Le proteine ​​vengono scomposte in aminoacidi, che vengono assorbiti nel flusso sanguigno.

- Grassi: I grassi vengono scomposti in acidi grassi, che vengono assorbiti nel sistema linfatico e infine entrano nel flusso sanguigno.

3. Assorbimento di acqua ed elettroliti: Mentre il chimo si muove attraverso l'intestino tenue, l'acqua e gli elettroliti (come sodio, potassio e cloruro) vengono assorbiti, contribuendo all'idratazione e all'equilibrio elettrolitico del corpo.

4. Attività microbica: L’intestino tenue ospita una comunità diversificata di microrganismi, inclusi batteri e funghi. Questi microrganismi svolgono un ruolo vitale nella digestione di alcuni nutrienti, come la scomposizione delle fibre alimentari e la produzione di vitamine (come la vitamina K e alcune vitamine del gruppo B).

5. Peristalsi: L'intestino tenue subisce contrazioni ritmiche note come peristalsi. Queste contrazioni aiutano a mescolare e spingere il chimo lungo l'intestino tenue, facilitando la digestione e l'assorbimento.

Nel complesso, l’intestino tenue è responsabile della maggior parte dell’assorbimento dei nutrienti dal cibo che consumiamo, garantendo che il corpo riceva nutrienti essenziali per la crescita, la produzione di energia e varie funzioni corporee. Una volta assorbiti i nutrienti, il materiale rimanente non digerito si sposta nell’intestino crasso (colon) per un’ulteriore lavorazione.