Salute e malattia
Lo stomaco è un organo muscolare situato nella parte superiore sinistra dell'addome. È responsabile di 1) scomporre il cibo meccanicamente attraverso le contrazioni muscolari, 2) mescolare il cibo con i succhi gastrici per iniziare la digestione chimica e 3) conservare il cibo fino a quando non può essere trasmesso all'intestino tenue per un'ulteriore digestione e assorbimento.
Come funziona lo stomaco?
Lo stomaco è costituito da quattro strati di muscoli che si contraggono e si rilassano per agitare e mescolare il cibo con i succhi digestivi. Il rivestimento interno dello stomaco è ricoperto da uno spesso strato di muco che lo protegge dall'ambiente acido creato dai succhi gastrici.
Il processo di digestione inizia nella bocca, dove la saliva scompone i carboidrati. Quando il cibo raggiunge lo stomaco, viene ulteriormente scomposto dall’acido gastrico (acido cloridrico) e dagli enzimi (come la pepsina). Lo stomaco produce anche un ormone chiamato gastrina, che stimola la produzione di succhi gastrici e aumenta la motilità dei muscoli dello stomaco.
Il cibo rimane nello stomaco per diverse ore, finché non viene scomposto in una sostanza semiliquida chiamata chimo. Il chimo viene quindi trasmesso all'intestino tenue per un'ulteriore digestione e assorbimento.
Problemi di stomaco comuni
Alcuni problemi comuni allo stomaco includono:
* Gastrite: infiammazione del rivestimento dello stomaco
* Ulcere: piaghe nella mucosa dello stomaco
* Bruciore di stomaco: una sensazione di bruciore al petto causata dal reflusso acido nello stomaco
* Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD): una condizione cronica in cui l'acido dello stomaco refluisce nell'esofago
* Cancro allo stomaco: un tipo di cancro che inizia nello stomaco
Digestive Health