Cosa fa il tuo intestino tenue durante la digestione?

L’intestino tenue svolge un ruolo cruciale nel processo di digestione e assorbimento dei nutrienti. Ecco una panoramica di ciò che accade nell'intestino tenue durante la digestione:

1. Digestione meccanica: Dopo che lo stomaco ha parzialmente scomposto il cibo in chimo, entra nell'intestino tenue. Qui, i muscoli lisci dell'intestino tenue subiscono contrazioni peristaltiche, che sono movimenti ritmici che aiutano a mescolare il chimo e a spingerlo in avanti attraverso l'intestino tenue.

2. Digestione chimica: Il chimo incontra vari enzimi digestivi prodotti dal pancreas e dallo stesso intestino tenue. Questi enzimi scompongono ulteriormente i carboidrati complessi, le proteine ​​e i grassi presenti nel chimo nei loro componenti più semplici:

- Carboidrati: Enzimi come l'amilasi scompongono i carboidrati in zuccheri semplici, come il glucosio.

- Proteine: Gli enzimi proteolitici, tra cui la tripsina e la chimotripsina, scompongono le proteine ​​in amminoacidi.

- Grassi: Le lipasi, come la lipasi pancreatica, aiutano a digerire i grassi alimentari in glicerolo e acidi grassi. I sali biliari prodotti dal fegato emulsionano i grassi, rendendoli accessibili agli enzimi lipasi.

3. Assorbimento dei nutrienti: Le pareti dell'intestino tenue sono rivestite di villi, che sono sporgenze simili a dita che aumentano la superficie per l'assorbimento dei nutrienti. Ogni villo contiene numerosi microvilli, che migliorano ulteriormente l'assorbimento. Nutrienti come glucosio, aminoacidi, acidi grassi, vitamine e minerali vengono assorbiti attraverso i villi ed entrano nel flusso sanguigno.

- Glucosio e aminoacidi: Questi vengono assorbiti dalle cellule epiteliali che rivestono i villi e trasportati nel flusso sanguigno.

- Grassi: Gli acidi grassi e il glicerolo vengono assorbiti da vasi linfatici specializzati chiamati lattei all'interno dei villi e trasportati nel flusso sanguigno attraverso il sistema linfatico.

4. Assorbimento d'acqua: L'intestino tenue assorbe anche la maggior parte dell'acqua presente nel chimo, insieme ad elettroliti e minerali. Questo processo è essenziale per prevenire la disidratazione e mantenere il corretto equilibrio dei liquidi nel corpo.

5. Peristalsi e segmentazione: Le contrazioni peristaltiche e i movimenti di segmentazione continuano a verificarsi in tutto l'intestino tenue, facilitando la miscelazione del chimo con gli enzimi digestivi e garantendo un assorbimento ottimale dei nutrienti.

L'intestino tenue è un organo fondamentale responsabile della scomposizione dei nutrienti complessi in forme assorbibili e della promozione del loro efficiente assorbimento nel flusso sanguigno. Svolge un ruolo vitale nell’utilizzo dei nutrienti e nella digestione generale.