Cosa fa la cirrosi al sistema digestivo?

Cirrosi è una malattia epatica cronica irreversibile caratterizzata dalla sostituzione del tessuto epatico sano con tessuto cicatriziale dovuto a vari fattori come l'alcolismo cronico, l'epatite B e C, la malattia del fegato grasso e alcuni disturbi genetici. Porta progressivamente all'insufficienza epatica e provoca diverse complicazioni, comprese quelle che colpiscono il sistema digestivo.

Ecco come la cirrosi colpisce il sistema digestivo:

1. Funzionalità epatica compromessa :Il fegato è fondamentale per vari processi digestivi, come la produzione della bile, le sostanze disintossicanti e la sintesi delle proteine. Nella cirrosi, il fegato danneggiato compromette queste funzioni, portando a diversi problemi digestivi.

2. Ipertensione del portale :La cirrosi provoca cicatrici e ispessimento del fegato, con conseguente aumento della resistenza al flusso sanguigno attraverso il fegato. Ciò si traduce in ipertensione portale, una condizione caratterizzata da un’elevata pressione sanguigna nella vena porta, che trasporta il sangue dagli organi digestivi al fegato.

3. Varici esofagee :L'ipertensione portale porta allo sviluppo di varici esofagee, vene dilatate e tortuose nell'esofago. Queste varici possono rompersi e causare emorragie pericolose per la vita.

4. Varici gastriche :Allo stesso modo, l'ipertensione portale può causare varici nello stomaco o varici gastriche, che possono anche rompersi e sanguinare.

5. Ascite :L'accumulo di liquido nella cavità addominale dovuto all'aumento della pressione nel sistema venoso portale è noto come ascite. È una complicanza comune della cirrosi. L’ascite può causare distensione addominale, disagio e compromissione della digestione.

6. Splenomegalia :La milza, che svolge un ruolo nel filtraggio del sangue e nella rimozione dei globuli rossi danneggiati, si ingrandisce nella cirrosi a causa dell'aumento della pressione nella vena porta. La splenomegalia può contribuire ulteriormente a problemi digestivi e a ridurre la conta delle cellule del sangue.

7. Malassorbimento :La cirrosi può influenzare l'assorbimento dei nutrienti nell'intestino, portando a malnutrizione e carenze di vitamine e minerali. Questo perché il fegato è responsabile della produzione della bile, che aiuta la digestione e l’assorbimento dei grassi.

8. Encefalopatia epatica :Nella cirrosi avanzata, un grave danno epatico può portare allo sviluppo di encefalopatia epatica, una condizione in cui il fegato non riesce a rimuovere le tossine dal sangue, con conseguenti complicazioni neurologiche. Può influenzare la digestione compromettendo le contrazioni muscolari coordinate necessarie per la normale digestione.

Nel complesso, la cirrosi ha vari effetti avversi sul sistema digestivo. La funzionalità epatica compromessa, l'ipertensione portale e i cambiamenti strutturali negli organi digestivi portano a complicazioni come sanguinamento da varici, ascite, malassorbimento e compromissione della digestione, che influiscono in modo significativo sulla qualità della vita e richiedono una gestione adeguata.