Come fa lo stomaco a mescolare questo materiale?

Lo stomaco mescola il cibo ingerito e le secrezioni gastriche attraverso diversi meccanismi coordinati:

1. Peristalsi: La peristalsi è una serie di contrazioni muscolari involontarie che si verificano lungo le pareti dello stomaco. Queste contrazioni iniziano dalla parte superiore dello stomaco (fondo) e progrediscono verso il basso (antro). La peristalsi aiuta a mescolare e spingere il contenuto dello stomaco, facilitando la digestione meccanica iniziale del cibo.

2. Retroperistalsi: In alcuni casi possono verificarsi onde peristaltiche inverse, note come retroperistalsi. Queste contrazioni si muovono nella direzione opposta, dall'antro verso il fondo. La retroperistalsi può aiutare a riportare il cibo parzialmente digerito in contatto con i succhi gastrici per un'ulteriore miscelazione e digestione.

3. Muscoli della parete dello stomaco: Lo stomaco ha tre strati di muscoli lisci nella sua parete:lo strato muscolare longitudinale esterno, lo strato muscolare circolare medio e lo strato muscolare obliquo più interno. Questi strati muscolari si contraggono e si rilassano in modo coordinato, creando movimenti agitati che mescolano e scompongono ulteriormente le particelle di cibo.

4. Macinazione antrale: L'antro, la parte inferiore dello stomaco, ha pareti muscolari più spesse rispetto al fondo. Le forti contrazioni nell'antro generano un'azione di macinazione che aiuta a scomporre le particelle di cibo più grandi in particelle più piccole, aumentando la superficie per una migliore digestione e assorbimento dei nutrienti.

5. Succhi gastrici: Lo stomaco secerne anche i succhi gastrici, che aiutano nel processo di digestione. I succhi gastrici contengono acido cloridrico (HCl), pepsina e muco. L'HCl crea un ambiente acido che uccide i microrganismi ingeriti con il cibo, mentre la pepsina, un enzima che digerisce le proteine, inizia la scomposizione iniziale delle proteine ​​alimentari. Il muco aiuta a proteggere il rivestimento dello stomaco dalle condizioni acide.

L'azione di rimescolamento dello stomaco, combinata con l'azione chimica dei succhi gastrici, scompone gradualmente il cibo in una sostanza semifluida chiamata chimo. Il chimo viene quindi passato all'intestino tenue per un'ulteriore digestione e assorbimento dei nutrienti.