Salute e malattia
Il colore degli occhi è determinato dalla quantità e dal tipo di melanina presente nell'iride, che è la parte colorata dell'occhio. La melanina si presenta in due forme:eumelanina (pigmento marrone o nero) e feomelanina (pigmento rosso o giallo). La combinazione di questi pigmenti in quantità diverse dà luogo a diversi colori di occhi.
Gli occhi marroni hanno tipicamente un'alta concentrazione di eumelanina, conferendo loro un colore marrone scuro o cioccolato. Gli occhi nocciola, invece, contengono una combinazione di eumelanina e feomelanina. Questa miscela crea uno spettro di colori che può variare dal marrone chiaro con macchie di giallo o verde a tonalità più marrone-verdastre.
Quando una persona con gli occhi marroni (portatrice del gene per l'eumelanina) e una persona con gli occhi nocciola (portatrice dei geni sia per l'eumelanina che per la feomelanina) hanno un figlio, l'eredità di questi geni gioca un ruolo nel determinare il colore degli occhi del bambino. È possibile che il bambino erediti una concentrazione più elevata di feomelanina dal genitore dagli occhi nocciola e una quantità moderata di eumelanina dal genitore dagli occhi castani. Questa combinazione può provocare occhi verdi.
L’ereditarietà del colore degli occhi è un processo complesso influenzato da più geni, non solo da una singola coppia di geni. Anche altri fattori genetici, così come fattori ambientali, possono contribuire alla specifica tonalità di verde o ad altri colori degli occhi osservati negli individui.
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