Perché una persona assaggia il cibo se ha l'influenza?

Una persona può sperimentare una diminuzione del senso del gusto o dell’olfatto, nota come anosmia o ageusia, quando ha l’influenza. Ciò può essere causato da diversi fattori associati al virus dell’influenza.

1. Infiammazione e congestione nasale: Il virus dell’influenza può causare infiammazione dei passaggi nasali e dei seni, portando a congestione e secrezione nasale. Ciò può influenzare il flusso d’aria verso i recettori olfattivi, responsabili del nostro senso dell’olfatto. Inoltre, l’infiammazione può ridurre la produzione e il rilascio di molecole di odore dal cibo, rendendo più difficile per noi rilevare e identificare i sapori.

2. Danno diretto alle cellule olfattive: In alcuni casi, il virus dell’influenza può infettare e danneggiare direttamente le cellule olfattive della cavità nasale. Questo danno può interrompere il normale funzionamento di queste cellule, portando alla perdita dell’olfatto e, di conseguenza, ad una diminuzione del senso del gusto.

3. Percezione del gusto alterata: Anche se l'olfatto non viene colpito direttamente, l'influenza può alterare anche la percezione del gusto. Il virus dell’influenza può causare cambiamenti nel modo in cui funzionano le papille gustative, rendendo alcuni cibi insipidi o diversi dal solito. Questa percezione alterata del gusto può ulteriormente contribuire a una diminuzione dell’appetito e alla difficoltà a gustare il cibo durante l’influenza.

4. Riduzione dell'appetito e disidratazione: L'influenza può causare affaticamento, dolori muscolari e febbre, tutti fattori che possono influenzare l'appetito di una persona. Inoltre, la disidratazione, comune con l’influenza, può portare a secchezza delle fauci e ridotta produzione di saliva, influenzando la capacità di assaggiare e gustare il cibo.

È importante notare che il grado in cui una persona sperimenta una perdita del gusto o dell'olfatto può variare a seconda della gravità dell'influenza e delle differenze individuali nel modo in cui il virus colpisce il corpo. Nella maggior parte dei casi, la perdita del gusto e dell’olfatto è temporanea e ritorna alla normalità una volta che l’influenza si è attenuata. Tuttavia, se hai dubbi o se i sintomi persistono oltre il decorso tipico dell'influenza, è sempre meglio consultare un operatore sanitario.