Perché un individuo che muore di fame è più suscettibile alle malattie infettive che ben nutrito?

La fame indebolisce il sistema immunitario, rendendo gli individui più suscettibili alle malattie infettive per diversi motivi:

1. Riserve energetiche ridotte :La fame porta ad una mancanza di energia e di sostanze nutritive, fondamentali per il corretto funzionamento del sistema immunitario. Senza un’energia adeguata, le cellule immunitarie potrebbero non avere le risorse di cui hanno bisogno per funzionare in modo ottimale, rendendo l’individuo più suscettibile alle infezioni.

2. Malnutrizione :La fame provoca malnutrizione, portando a carenze di nutrienti essenziali come vitamine, minerali e proteine. Questi nutrienti svolgono un ruolo vitale nel sostenere il sistema immunitario e la loro carenza può compromettere lo sviluppo e la funzione delle cellule immunitarie.

3. Funzione barriera compromessa :La fame può danneggiare l'integrità delle barriere fisiche che proteggono il corpo dalle infezioni, come la pelle e le superfici delle mucose. Questo danno consente agli agenti patogeni di entrare più facilmente nel corpo e causare infezioni.

4. Ridotta produzione di anticorpi :La fame influisce sulla produzione di anticorpi, che sono essenziali affinché il sistema immunitario riconosca e combatta le infezioni. Gli individui malnutriti possono avere livelli più bassi di anticorpi, rendendoli più vulnerabili alle infezioni.

5. Funzione alterata delle cellule immunitarie :La fame può portare a cambiamenti nella funzione delle cellule immunitarie, inclusa una ridotta attività delle cellule fagocitiche (che fagocitano e distruggono gli agenti patogeni) e una ridotta produzione di molecole di segnalazione immunitaria. Queste alterazioni possono compromettere la capacità del corpo di combattere le infezioni.

6. Maggiore risposta allo stress :La fame innesca una risposta allo stress nel corpo, che può portare ad un aumento dei livelli di ormoni dello stress come il cortisolo. Lo stress cronico può sopprimere il sistema immunitario e aumentare ulteriormente la suscettibilità alle infezioni.

7. Salute dell'intestino compromessa :La fame può distruggere il microbioma intestinale, che svolge un ruolo cruciale nel sostenere il sistema immunitario. Un microbiota intestinale alterato può aumentare il rischio di infezioni e ridurre la capacità del corpo di combattere gli agenti patogeni.

8. Scarsa guarigione :La fame può compromettere la riparazione dei tessuti e la guarigione delle ferite, rendendo gli individui più suscettibili alle infezioni nei siti di lesioni o traumi.

9. Aumento dell'infiammazione :La fame può portare a infiammazioni croniche, che possono indebolire ulteriormente il sistema immunitario e rendere gli individui più suscettibili alle infezioni.

Nel complesso, l’indebolimento del sistema immunitario causato dalla fame rende gli individui più vulnerabili a una gamma più ampia di malattie infettive, comprese infezioni comuni come infezioni respiratorie, malattie diarroiche e infezioni della pelle.