Cos'è l'acidosi metabolica?

Acidosi metabolica è una condizione in cui il corpo produce troppo acido o perde troppo bicarbonato, portando ad una diminuzione del pH del sangue al di sotto di 7,35. Si tratta di un grave squilibrio elettrolitico che può avere varie cause e può causare diverse complicazioni se non trattato. Ecco alcuni punti chiave sull’acidosi metabolica:

Equilibrio acido-base: Il corpo mantiene un delicato equilibrio tra acidi e basi per funzionare correttamente. Il pH del sangue, che ne misura l’acidità o l’alcalinità, è strettamente regolato entro un intervallo ristretto, tipicamente compreso tra 7,35 e 7,45.

Sistema tampone bicarbonato: La difesa primaria contro l’acidosi metabolica è il sistema tampone di bicarbonato nel sangue. Il bicarbonato (HCO3-) agisce come un tampone combinandosi con gli ioni idrogeno (H+) per formare acido carbonico (H2CO3), che può poi essere rimosso dai polmoni attraverso la respirazione.

Cause: Diversi fattori possono causare acidosi metabolica, tra cui:

- Acidosi lattica: Si verifica quando si verifica un eccessivo accumulo di acido lattico nel corpo, spesso a causa di un intenso esercizio fisico, di un trauma o di determinate condizioni mediche come la sepsi o l'insufficienza cardiaca.

- Chetoacidosi: Una complicazione del diabete incontrollato in cui il corpo scompone i grassi per produrre energia invece del glucosio, producendo chetoni acidi che si accumulano nel sangue.

- Acidosi tubulare renale: Gruppo di disturbi renali che compromettono la capacità dei tubuli di riassorbire il bicarbonato e di secernere ioni idrogeno, con conseguente perdita di bicarbonato nelle urine.

- Chetoacidosi diabetica (DKA): Una complicanza pericolosa per la vita del diabete caratterizzata da livelli estremamente elevati di zucchero nel sangue, chetosi e acidosi metabolica.

- Indotto da farmaci: Alcuni farmaci, come l’aspirina, l’alcol e alcuni antibiotici, possono interferire con la capacità dei reni di regolare l’equilibrio acido-base.

- Perdite gastrointestinali: Diarrea o vomito gravi possono causare la perdita di bicarbonato e di altri elettroliti essenziali, portando all’acidosi metabolica.

Sintomi: I segni e i sintomi dell’acidosi metabolica possono variare a seconda della gravità della condizione. Possono includere:

- Respirazione rapida e profonda (respirazione Kussmaul) per espellere l'anidride carbonica in eccesso

- Fatica

- Letargia

- Nausea e vomito

- Mal di testa

- Confusione

- Debolezza muscolare

- Dolore addominale

- Disidratazione

Trattamento: L’obiettivo principale del trattamento dell’acidosi metabolica è correggere la causa sottostante e ripristinare il pH del sangue a livelli normali. A seconda della situazione specifica, il trattamento può comportare:

- Fluidi endovenosi:somministrazione di fluidi contenenti bicarbonato o altri agenti alcalinizzanti per neutralizzare l'eccesso di acido.

- Terapia insulinica:nei casi di chetoacidosi diabetica, l'insulina è essenziale per abbassare i livelli di zucchero nel sangue e correggere lo squilibrio acido-base.

- Terapia con bicarbonato di sodio:utilizzata nei casi più gravi per aumentare direttamente il pH del sangue.

- Trattamento delle condizioni mediche sottostanti:affrontare le condizioni mediche sottostanti che causano acidosi, come diarrea, malattie renali o alcuni farmaci.

L’acidosi metabolica può essere una condizione medica grave, soprattutto se non trattata. Gli individui che manifestano sintomi persistenti di acidosi dovrebbero rivolgersi immediatamente al medico per una valutazione e un trattamento appropriato.