Perché la lattasi nelle persone intolleranti al lattosio non funziona?

La lattasi nelle persone intolleranti al lattosio non funziona a causa di una carenza o di una ridotta attività dell'enzima. La lattasi è un enzima prodotto nell'intestino tenue ed è responsabile della scomposizione del lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei latticini, in glucosio e galattosio, che possono poi essere assorbiti dall'organismo. Nell'intolleranza al lattosio, la produzione di lattasi è insufficiente oppure la sua attività è ridotta, con conseguente incapacità di digerire il lattosio in modo efficace.

Quando qualcuno con intolleranza al lattosio consuma latticini contenenti lattosio, il lattosio non digerito rimane nel sistema digestivo e può causare vari sintomi, tra cui gonfiore, dolore addominale, gas e diarrea. Ciò si verifica perché i batteri nel colon fermentano il lattosio non digerito, producendo gas e altri composti che portano a questi sintomi.

La carenza o la riduzione dell’attività della lattasi può essere causata da diversi fattori, tra cui la genetica, l’invecchiamento e alcune condizioni mediche. Alcuni individui possono avere una mutazione genetica che si traduce in una diminuzione della produzione di lattasi, mentre altri potrebbero sperimentare un declino dell’attività della lattasi con l’avanzare dell’età. Inoltre, anche alcune condizioni mediche, come le malattie infiammatorie intestinali, alcuni farmaci e le procedure chirurgiche che coinvolgono l’intestino tenue, possono portare a una carenza di lattasi.