In che modo le risposte immunitarie specifiche si attivano nel corpo umano?

Risposte immunitarie specifiche contribuiscono all'immunità attiva nel corpo umano attraverso l'azione di cellule immunitarie specializzate e processi immunologici. Ciò comporta la formazione di memoria immunologica e risposte specifiche che consentono al corpo di combattere efficacemente futuri incontri con specifici agenti patogeni o sostanze estranee. Ecco come risposte immunitarie specifiche portano all'immunità attiva:

1. Presentazione dell'antigene:in seguito all'infezione o all'esposizione a sostanze estranee (note come antigeni), le cellule presentanti l'antigene (APC), come i macrofagi e le cellule dendritiche, catturano, elaborano e presentano frammenti di antigene sulle loro superfici cellulari.

2. Attivazione delle cellule T:gli antigeni elaborati sulle APC vengono quindi riconosciuti dalle cellule T, un tipo di globuli bianchi. Diversi tipi di cellule T svolgono ruoli specifici:

- Cellule T citotossiche (CTL):riconoscono e distruggono le cellule infette o le cellule anormali che presentano antigeni specifici.

- Cellule T helper (cellule Th):orchestrano le risposte immunitarie coordinando le attività di altre cellule immunitarie e rilasciando citochine (molecole di segnalazione).

3. Produzione di anticorpi:le cellule B, un altro tipo di globuli bianchi, riconoscono antigeni specifici. Le cellule B attivate si differenziano in plasmacellule, che producono anticorpi che si legano e neutralizzano l'agente patogeno, prevenendone la diffusione.

4. Formazione delle cellule di memoria:durante una risposta immunitaria, alcune cellule B e T attivate si trasformano in cellule di memoria. Queste cellule rimangono nel corpo, fornendo memoria immunologica a lungo termine.

5. Risposta rapida e specifica:in seguito a successiva esposizione allo stesso agente patogeno o antigene, le cellule B della memoria si differenziano rapidamente in plasmacellule e le cellule T della memoria proliferano e si attivano. Questa risposta rapida e intensificata è un segno distintivo dell’immunità attiva.

6. Diversità anticorpale:l'immunità attiva porta alla produzione di un'ampia gamma di anticorpi, garantendo il riconoscimento e la difesa contro una vasta gamma di agenti patogeni.

7. Vaccinazione:l'immunità attiva può essere indotta attraverso la vaccinazione. I vaccini contengono antigeni o forme indebolite di agenti patogeni, consentendo al sistema immunitario di attivare una risposta immunitaria specifica senza causare malattie gravi. In questo modo, il corpo sviluppa una memoria immunologica contro specifici agenti patogeni senza vere e proprie infezioni.

In sintesi, le risposte immunitarie specifiche portano all’immunità attiva coinvolgendo l’attivazione delle cellule T, la produzione di anticorpi, la formazione di cellule della memoria e le conseguenti risposte rapide e specifiche in caso di futuri incontri con agenti patogeni specifici. L’immunità attiva fornisce una protezione mirata a lungo termine contro le malattie infettive e contribuisce alla competenza immunitaria complessiva del corpo umano.