Qual è la funzione dei linfociti T?

Linfociti T (cellule T) svolgono un ruolo vitale nella risposta immunitaria adattativa, in particolare nell’immunità cellulo-mediata, e sono cruciali nella difesa del corpo dalle infezioni causate da virus, batteri, funghi e altri agenti patogeni. Le cellule T svolgono anche un ruolo nel rilevare ed eliminare le cellule anormali o cancerose.

Esistono diversi sottoinsiemi di linfociti T, ciascuno con funzioni distinte:

1. Cellule T citotossiche (note anche come cellule T killer o cellule T CD8+):

- Funzione:le cellule T citotossiche identificano e distruggono le cellule infette, le cellule tumorali o le cellule con proteine ​​anomale sulla loro superficie. Rilasciano sostanze citotossiche (come perforina e granzimi) che creano pori nelle cellule bersaglio, portando alla morte cellulare (apoptosi).

2. Linfociti T helper (cellule T CD4+):

- Funzione:le cellule T helper sono fondamentali per attivare altre cellule immunitarie. Riconoscono gli antigeni presentati sulle cellule presentanti l'antigene (APC) e rilasciano segnali chimici (citochine) per attivare le cellule B, le cellule T citotossiche, i macrofagi e altre cellule immunitarie necessarie per una risposta immunitaria efficace.

3. Cellule T regolatorie (cellule Treg):

- Funzione:le cellule T regolatorie svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della tolleranza immunitaria e nella prevenzione delle risposte autoimmuni. Aiutano a sopprimere l'attività di altre cellule immunitarie, garantendo che il sistema immunitario non attacchi i tessuti del corpo.

4. Cellule T della memoria:

- Funzione:le cellule T della memoria sono cellule T a vita lunga che si formano dopo un'infezione o una vaccinazione. Rimangono nel corpo, "ricordando" l'agente patogeno specifico. Dopo la riesposizione allo stesso agente patogeno, le cellule T della memoria possono proliferare rapidamente e innescare una risposta immunitaria più rapida e robusta.

Nel complesso, i linfociti T sono componenti essenziali del sistema immunitario adattativo, poiché forniscono difesa contro agenti patogeni e cellule anormali attraverso l’immunità cellulo-mediata e la regolazione immunitaria.