Salute e malattia
L’attivazione iniziale del sistema immunitario avviene quando cellule immunitarie specializzate, come i macrofagi e le cellule dendritiche, rilevano la presenza di antigeni o agenti patogeni estranei. Queste cellule poi presentano gli antigeni ad altre cellule immunitarie, come le cellule T e le cellule B. Le cellule T riconoscono e attaccano direttamente le cellule infette o gli invasori estranei, mentre le cellule B producono anticorpi che mirano e neutralizzano specificamente gli agenti patogeni.
Una volta attivato il sistema immunitario, subisce un processo chiamato risposta immunitaria. Ciò comporta una serie complessa di interazioni e comunicazioni tra diverse cellule immunitarie, molecole di segnalazione e meccanismi effettori per eliminare efficacemente gli agenti patogeni. La risposta immunitaria può essere classificata in due tipi principali:immunità innata e immunità adattativa.
L’immunità innata è la prima linea di difesa e si attiva immediatamente non appena vengono rilevati gli agenti patogeni. Coinvolge barriere fisiche, come la pelle e le mucose, nonché barriere chimiche, come l’acidità di stomaco e le sostanze antimicrobiche. Anche le cellule immunitarie innate, come i macrofagi e le cellule natural killer, fanno parte dell’immunità innata e possono riconoscere e attaccare in modo non specifico gli invasori stranieri.
L’immunità adattativa è la risposta più specializzata e mirata del sistema immunitario. Si sviluppa nel tempo man mano che il corpo incontra agenti patogeni specifici e sviluppa la memoria immunologica. Le cellule immunitarie adattative, come le cellule T e le cellule B, subiscono un processo di espansione clonale e differenziazione per produrre un gran numero di cellule antigene-specifiche che possono attaccare o neutralizzare direttamente gli agenti patogeni.
L’attivazione del sistema immunitario è essenziale per mantenere la salute e prevenire le malattie. Riconoscendo e rispondendo a sostanze estranee e agenti patogeni, il sistema immunitario aiuta a proteggere il corpo da infezioni, malattie e altre potenziali minacce per la salute.
Disturbi del sistema immunitario