In che modo i medici utilizzano la risposta immunitaria per proteggerci dalle malattie?

I medici utilizzano la risposta immunitaria per proteggere gli individui dalle malattie attraverso varie strategie. Ecco alcuni modi in cui i medici sfruttano il sistema immunitario:

Vaccini:

- La vaccinazione è un metodo fondamentale per fornire l'immunità contro specifiche malattie infettive. I vaccini contengono microrganismi indeboliti o inattivati ​​o parti di essi.

- Quando un vaccino viene introdotto nell'organismo, il sistema immunitario riconosce il materiale estraneo e attiva una risposta immunitaria, creando anticorpi e cellule di memoria specifici per quell'agente patogeno.

- Se la persona vaccinata incontra successivamente l'agente patogeno, il suo sistema immunitario può riconoscerlo ed eliminarlo rapidamente, prevenendo o attenuando la malattia.

Immunoterapia nel trattamento del cancro:

- L'immunoterapia è una forma di trattamento del cancro che stimola il sistema immunitario del corpo a riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Esistono diversi tipi di approcci immunoterapeutici:

- Inibitori dei checkpoint immunitari: Questi farmaci prendono di mira e bloccano le molecole sulle cellule immunitarie, note come punti di controllo, che possono sopprimere le risposte immunitarie. Rimuovendo questi punti di controllo, il sistema immunitario può identificare e distruggere meglio le cellule tumorali.

- Terapia cellulare adottiva (ACT): Questa tecnica prevede l’estrazione di cellule immunitarie, come le cellule T, dal paziente o da un donatore, la modifica genetica per migliorare la loro capacità di riconoscere e attaccare le cellule tumorali, e quindi la loro re-infusione nel paziente.

Terapia immunosoppressiva:

- In alcune condizioni mediche, come le malattie autoimmuni o i trapianti di organi, la risposta del sistema immunitario deve essere soppressa per prevenire reazioni eccessive o dannose.

- Vengono somministrati farmaci o trattamenti immunosoppressori per ridurre l'attività del sistema immunitario, impedendogli di attaccare i tessuti sani o di rigettare gli organi trapiantati.

Terapia con anticorpi:

- Nella terapia con anticorpi, gli anticorpi monoclonali vengono utilizzati per colpire antigeni specifici associati a malattie. Questi anticorpi possono bloccare l'azione di sostanze nocive, neutralizzare gli agenti patogeni o migliorare la risposta del sistema immunitario.

- La terapia con anticorpi viene utilizzata per il trattamento di condizioni come disturbi autoimmuni, malattie infettive e alcuni tipi di cancro.

Terapia sostitutiva con immunoglobuline:

- Per i soggetti affetti da determinati disturbi da immunodeficienza, può essere utilizzata la terapia sostitutiva con immunoglobuline. Ciò comporta la somministrazione di immunoglobuline (anticorpi) per integrare o sostituire gli anticorpi mancanti o difettosi.

- Questo aiuta a migliorare la capacità del corpo di combattere le infezioni e migliorare la funzione immunitaria.

Sfruttando le capacità del sistema immunitario, i medici possono prevenire, trattare e gestire efficacemente un’ampia gamma di malattie e disturbi, sottolineando il ruolo fondamentale del sistema immunitario nel mantenimento della salute generale.