Perché sei immune alla maggior parte delle malattie una volta che sei stato infettato o vaccinato?

Una volta che sei stato infettato da una malattia o sei stato vaccinato, sviluppi l’immunità a quella particolare malattia. Questa immunità è dovuta alla risposta immunitaria del corpo, che produce anticorpi che riconoscono e attaccano l'agente patogeno specifico. Questi anticorpi rimangono nel corpo e forniscono protezione contro future infezioni da parte dello stesso agente patogeno. Questo fenomeno è chiamato memoria immunologica.

Immunità naturale:

Dopo che un individuo si riprende da una malattia infettiva, il suo sistema immunitario conserva cellule della memoria che prendono di mira specificamente l’agente patogeno responsabile dell’infezione. Queste cellule della memoria sono un tipo di globuli bianchi chiamati cellule B e cellule T. Se lo stesso agente patogeno viene incontrato nuovamente, le cellule della memoria lo riconoscono rapidamente e attivano una risposta immunitaria, eliminando l’agente patogeno prima che possa causare sintomi o stabilire un’infezione. Questo è il motivo per cui la maggior parte delle persone sperimenta determinate malattie solo una volta nella vita.

Vaccinazione:

I vaccini funzionano stimolando il sistema immunitario a produrre anticorpi contro specifici agenti patogeni senza causare la malattia vera e propria. Quando viene vaccinato, l’organismo riconosce la forma indebolita o inattivata dell’agente patogeno presente nel vaccino e produce una risposta immunitaria, con conseguente formazione di cellule della memoria. Se in futuro l’individuo vaccinato incontrasse il vero agente patogeno, il suo sistema immunitario potrebbe rispondere rapidamente e prevenire o ridurre la gravità della malattia.

Il successo dei programmi di vaccinazione è stato determinante nel controllo e nell’eradicazione di molte malattie infettive, tra cui il vaiolo, la poliomielite e il morbillo. È fondamentale mantenere tassi di vaccinazione elevati per raggiungere l’immunità di gregge, proteggere le popolazioni vulnerabili e prevenire le epidemie.