Quali passaggi avvengono quando un linfocita riconosce l'agente patogeno?

Quando un linfocita riconosce un agente patogeno, si verificano una serie di passaggi per avviare una risposta immunitaria. Ecco una panoramica generale di questi passaggi:

Riconoscimento:i linfociti, in particolare le cellule B e le cellule T, hanno recettori sulla superficie cellulare in grado di riconoscere antigeni specifici o molecole estranee associate ai patogeni. Questi recettori, noti come recettori delle cellule B (BCR) e recettori delle cellule T (TCR), si legano agli antigeni e innescano l'attivazione dei linfociti.

Presentazione dell'antigene:affinché le cellule T riconoscano gli antigeni, devono essere presentate in un modo specifico dalle cellule presentanti l'antigene (APC). Le APC, come i macrofagi e le cellule dendritiche, fagocitano e processano gli agenti patogeni o le cellule infette, suddividendole in frammenti più piccoli. Questi frammenti, o antigeni, vengono quindi visualizzati sulla superficie cellulare dell'APC legati alle molecole del complesso maggiore di istocompatibilità (MHC).

Attivazione delle cellule T:le cellule T helper, un tipo di cellula T, svolgono un ruolo cruciale nell’attivazione di altre cellule immunitarie. Quando il TCR di una cellula T helper si lega a un antigene specifico presentato su una molecola MHC di un APC, viene attivato. Questa attivazione comporta il rilascio di citochine, piccole proteine ​​che agiscono come messaggeri, e l'espressione di alcune proteine ​​di superficie.

Attivazione delle cellule B:le cellule T helper attivate possono quindi interagire con le cellule B che si sono legate allo stesso antigene con i loro BCR. Questa interazione, insieme ai segnali aggiuntivi forniti dalle cellule T, porta all'attivazione delle cellule B. Le cellule B attivate proliferano, si differenziano in plasmacellule e iniziano a secernere grandi quantità di anticorpi.

Produzione di anticorpi:le plasmacellule, che sono cellule B differenziate, producono e rilasciano anticorpi specifici per l'antigene riconosciuto. Questi anticorpi si legano all’agente patogeno o ai suoi antigeni, contrassegnandoli per la distruzione da parte di altri componenti del sistema immunitario.

Risposta immunitaria:la produzione di anticorpi e l’attivazione di altre cellule immunitarie, come le cellule T citotossiche e le cellule fagocitiche, contribuiscono alla risposta immunitaria complessiva contro l’agente patogeno. Gli anticorpi possono neutralizzare gli agenti patogeni, impedire il loro ingresso nelle cellule ospiti o facilitare la loro distruzione da parte delle cellule immunitarie.

Questi passaggi consentono collettivamente al sistema immunitario di riconoscere specifici agenti patogeni, innescare una risposta immunitaria appropriata ed eliminare l’infezione.