Salute e malattia
Il sistema immunitario è costituito da una complessa rete di cellule, tessuti e organi che lavorano insieme per difendere il corpo dagli intrusi dannosi. Le strutture primarie del sistema immunitario includono:
1. Organi linfoidi
Gli organi linfoidi sono strutture specializzate in cui le cellule immunitarie vengono prodotte, maturano e interagiscono. I principali organi linfoidi sono:
UN. Timo: Situato nella parte superiore del torace, il timo è responsabile dello sviluppo e della maturazione delle cellule T, un tipo di globuli bianchi cruciali per l’immunità cellulo-mediata.
B. Midollo osseo: Il midollo osseo è il sito primario di produzione e maturazione di tutti i tipi di cellule del sangue, comprese le cellule immunitarie come le cellule B e le cellule mieloidi.
C. Milza: Situata sul lato sinistro dell’addome, la milza agisce come un filtro per il sangue, rimuovendo i globuli rossi vecchi o danneggiati e gli agenti patogeni e contiene anche un numero significativo di cellule immunitarie.
D. Linfonodi: I linfonodi sono piccole strutture a forma di fagiolo situate in tutto il corpo, che agiscono come filtri per il fluido linfatico, intrappolando gli agenti patogeni e facilitando le risposte immunitarie.
e. Placche di Peyer e tessuto linfoide associato alla mucosa (MALT): Queste strutture si trovano all’interno del tratto gastrointestinale e di altre superfici della mucosa, fornendo protezione contro gli agenti patogeni che entrano nell’organismo attraverso queste vie.
2. Globuli bianchi
I globuli bianchi, noti anche come leucociti, sono i componenti cellulari del sistema immunitario. Esistono diversi tipi di globuli bianchi, ciascuno con ruoli specifici:
UN. Neutrofili: Questi sono i globuli bianchi più abbondanti e fungono da prima linea di difesa del corpo contro le infezioni, fagocitando e distruggendo gli agenti patogeni.
B. Monociti: I monociti lasciano il flusso sanguigno ed entrano nei tessuti, dove maturano in macrofagi, grandi cellule capaci di fagocitosi (ingestione e distruzione) di particelle estranee.
C. Eosinofili: Gli eosinofili sono coinvolti nella difesa contro le infezioni parassitarie e le reazioni allergiche.
D. Basofili: I basofili svolgono un ruolo nelle risposte infiammatorie e nelle reazioni allergiche.
e. Linfociti: I linfociti, comprese le cellule T, le cellule B e le cellule natural killer (NK), sono fondamentali per le risposte immunitarie adattative, distinguendo gli invasori estranei dai tessuti propri.
3. Anticorpi
Gli anticorpi sono proteine specializzate prodotte dalle cellule B in risposta a specifici agenti patogeni o antigeni. Riconoscono e si legano agli antigeni, aiutandoli a neutralizzarli e mirandoli alla distruzione.
4. Citochine e chemochine
Le citochine e le chemochine sono piccole proteine che agiscono come messaggeri nel sistema immunitario, coordinando le risposte immunitarie e regolando la comunicazione cellulare.
5. Sistema di complemento
Il sistema del complemento è un gruppo di proteine che lavorano insieme per migliorare le risposte immunitarie, inclusa la marcatura degli agenti patogeni per la distruzione e la promozione dell’infiammazione.
6. Complesso Maggiore di Istocompatibilità (MHC)
Le molecole MHC sono espresse sulla superficie della maggior parte delle cellule e svolgono un ruolo cruciale nel riconoscimento e nella distinzione del sé dal non sé. Le molecole MHC presentano frammenti di antigeni alle cellule T, consentendo risposte immunitarie appropriate.
Queste strutture formano collettivamente l’intricata rete del sistema immunitario, lavorando insieme per proteggere il corpo da infezioni, malattie e sostanze estranee.
Disturbi del sistema immunitario