Cosa succede a un complesso antigene-anticorpo?

Un complesso antigene-anticorpo può subire diversi processi a seconda del contesto specifico e della risposta immunitaria:

Neutralizzazione:in molti casi, la formazione di un complesso antigene-anticorpo porta alla neutralizzazione dell'antigene. Ciò significa che all'antigene viene impedito di esercitare i suoi effetti dannosi. Ad esempio, nel caso di infezioni batteriche o virali, gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario possono legarsi agli antigeni presenti sulla superficie degli agenti patogeni, impedendo loro di infettare le cellule.

Opsonizzazione:l'opsonizzazione è il processo mediante il quale gli antigeni vengono rivestiti con anticorpi per migliorarne il riconoscimento e la fagocitosi da parte di cellule fagocitiche come macrofagi e neutrofili. Quando gli anticorpi si legano agli antigeni, agiscono come un segnale per le cellule fagocitiche, facilitando il fagocitamento e la distruzione dei complessi antigene-anticorpo.

Attivazione del complemento:il legame degli anticorpi agli antigeni può attivare il sistema del complemento, che è un gruppo di proteine ​​che lavorano insieme per migliorare la risposta immunitaria. L'attivazione del complemento può portare alla formazione di complessi di attacco di membrana (MAC) che creano pori nelle membrane delle cellule bersaglio, provocando la lisi e la distruzione cellulare.

Citotossicità cellulo-mediata anticorpo-dipendente (ADCC):alcuni anticorpi possono innescare direttamente l'uccisione delle cellule bersaglio attraverso l'ADCC. Questo processo prevede il legame degli anticorpi agli antigeni sulla superficie della cellula bersaglio, seguito dal reclutamento di cellule effettrici come le cellule natural killer (NK) o i macrofagi. Queste cellule effettrici riconoscono quindi gli anticorpi e rilasciano molecole citotossiche che portano alla distruzione della cellula bersaglio.

Formazione di complessi immunitari:in alcuni casi, i complessi antigene-anticorpo possono formare complessi solubili che circolano nel flusso sanguigno. Questi complessi immunitari possono depositarsi in vari tessuti, causando malattie o infiammazioni mediate dagli immunocomplessi se non eliminati in modo efficiente dal sistema immunitario.

È importante notare che il destino esatto di un complesso antigene-anticorpo dipende da fattori quali il tipo di antigene, la classe e la specificità degli anticorpi coinvolti e la risposta immunitaria complessiva dell'individuo.