Cos'è la bronchite cronica?

La bronchite cronica è un'infiammazione a lungo termine dei bronchi, che sono le vie aeree che trasportano l'aria da e verso i polmoni. Si tratta di un tipo di malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), che è un gruppo di malattie polmonari che causano il blocco del flusso aereo e problemi respiratori.

La bronchite cronica è caratterizzata da una tosse persistente che produce muco (espettorato) e dura almeno tre mesi in un anno, per due anni consecutivi. La tosse può peggiorare al mattino o quando ci si espone all’aria fredda o a sostanze irritanti. Altri sintomi di bronchite cronica possono includere:

- Fiato corto

- Sibilo

- Oppressione toracica

- Fatica

- Perdita di peso

- Aumento della produzione di muco

- Frequenti infezioni al torace

La bronchite cronica è spesso causata dal fumo, ma altri fattori di rischio includono l’esposizione al fumo passivo, all’inquinamento atmosferico, alla polvere e alle sostanze chimiche. È anche più comune nelle persone con asma, allergie e altre condizioni respiratorie.

Il trattamento per la bronchite cronica di solito comprende cambiamenti nello stile di vita come smettere di fumare, evitare sostanze irritanti e fare esercizio fisico regolare. Possono anche essere prescritti farmaci per ridurre l’infiammazione, rilassare le vie aeree e migliorare il flusso d’aria. Nei casi più gravi può essere necessaria l’ossigenoterapia o un intervento chirurgico.