Quanto è comune l'embolia polmonare?

L'embolia polmonare (PE) è una condizione comune e potenzialmente pericolosa per la vita che si verifica quando si forma un coagulo di sangue nei polmoni. L'incidenza dell'EP varia a seconda della popolazione studiata e dei criteri diagnostici utilizzati. Ecco una panoramica della prevalenza e dell’incidenza dell’EP:

1. Prevalenza :

- Nella popolazione generale, la prevalenza dell'EP è stimata in circa 1-2 casi ogni 1.000 individui.

- Tuttavia, la prevalenza è maggiore in alcuni gruppi ad alto rischio, come individui con una storia di trombosi venosa profonda (TVP), intervento chirurgico recente, immobilizzazione prolungata o determinate condizioni mediche (ad esempio cancro, insufficienza cardiaca).

2. Incidenza :

- L'incidenza annuale dell'EP è stimata in circa 1-2 casi ogni 1.000 individui nella popolazione generale.

- Ancora una volta, l'incidenza è maggiore nei gruppi ad alto rischio e può raggiungere i 5-10 casi ogni 1.000 individui all'anno.

- L'incidenza dell'EP aumenta con l'età, colpendo più comunemente gli individui più anziani.

- L'EP si verifica più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini, in particolare durante la gravidanza e il periodo postpartum.

3. Fattori di rischio :

- Diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un'embolia polmonare, tra cui:

- Trombosi venosa profonda (TVP)

- Intervento chirurgico o trauma recente

- Immobilizzazione prolungata

- Alcune condizioni mediche (ad esempio cancro, insufficienza cardiaca, malattia polmonare cronica)

- Obesità

- Gravidanza e periodo postpartum

- Terapia ormonale sostitutiva

- Fumare

- Alcune malattie genetiche

4. Sintomi :

- L'EP può presentarsi con una varietà di sintomi, che possono variare a seconda delle dimensioni e della posizione del coagulo. I sintomi comuni includono:

- Fiato corto

- Dolore o fastidio al torace

- Tosse (a volte con sangue)

- Frequenza cardiaca rapida

- Stordimento o vertigini

- Gonfiore o dolore alle gambe (se associato a TVP)

È importante notare che l'EP a volte può verificarsi senza alcun sintomo evidente, noto come embolia polmonare silente.

5. Diagnosi e trattamento :

- La diagnosi di EP di solito comporta una combinazione di valutazione clinica, test di imaging (come l'angiografia polmonare TC o la scansione ventilazione-perfusione) ed esami del sangue.

- Il trattamento dell'EP prevede in genere farmaci anticoagulanti per prevenire un'ulteriore formazione di coaguli di sangue e sciogliere i coaguli esistenti. Nei casi più gravi possono essere necessarie terapie o procedure aggiuntive.