Quale pressione dell'aria all'interno dei polmoni?

La pressione dell'aria all'interno dei polmoni varia durante il ciclo respiratorio. Durante l'inspirazione, la pressione nei polmoni diminuisce al di sotto della pressione atmosferica, provocando il flusso d'aria nei polmoni. Durante l'espirazione (espirazione), la pressione nei polmoni aumenta al di sopra della pressione atmosferica, spingendo l'aria fuori dai polmoni.

La differenza tra la pressione nei polmoni e la pressione atmosferica è nota come pressione transpolmonare. La pressione transpolmonare è generata dalla contrazione del diaframma e dei muscoli della gabbia toracica. Il diaframma è un muscolo a forma di cupola che separa la cavità toracica da quella addominale. Quando il diaframma si contrae, spinge i polmoni verso il basso, il che aumenta il volume della cavità toracica e diminuisce la pressione nei polmoni. Anche i muscoli della gabbia toracica contribuiscono alla pressione transpolmonare sollevando le costole, il che aumenta il volume della cavità toracica.

La normale pressione atmosferica al livello del mare è di 14,7 libbre per pollice quadrato (psi). La pressione nei polmoni durante l'inspirazione è tipicamente di circa 4 psi, mentre la pressione nei polmoni durante l'espirazione è tipicamente di circa 0 psi. La pressione transpolmonare durante l'inspirazione è quindi di circa 10 psi, mentre la pressione transpolmonare durante l'espirazione è di circa 4 psi.