Salute e malattia
L'epiglottide è un piccolo lembo di cartilagine a forma di foglia che copre l'apertura della trachea (trachea) durante la deglutizione. Quando si deglutisce, l'epiglottide si chiude di riflesso, impedendo al cibo o alle bevande di entrare nei polmoni.
Il riflesso della tosse
Il riflesso della tosse è un meccanismo protettivo che aiuta a liberare le vie aeree da corpi estranei. Se cibo o bevande entrano nei polmoni, si attiva il riflesso della tosse e i polmoni espellono il materiale estraneo.
Il riflesso della deglutizione
Il riflesso della deglutizione è un processo complesso che comporta la contrazione coordinata di diversi muscoli della bocca, della gola e dell'esofago. Quando deglutisci, il riflesso della deglutizione spinge il cibo o la bevanda dalla bocca allo stomaco.
Il riflesso del vomito
Il riflesso del vomito è un meccanismo protettivo che aiuta a prevenire il soffocamento. Se cibo o bevande entrano nella parte posteriore della gola, si attiva il riflesso del vomito e il corpo espelle il materiale estraneo.
Questi quattro meccanismi lavorano insieme per impedire a cibo e bevande di entrare nei polmoni. Se uno qualsiasi di questi meccanismi fallisce, può portare all’aspirazione, ovvero all’inalazione accidentale di cibo o bevande nei polmoni. L’aspirazione può essere una condizione medica grave, poiché può portare a polmonite o altri problemi respiratori.
Disturbi respiratori