Come viene espulsa l'aria dai polmoni?

Il movimento dell'aria fuori dai polmoni è noto come espirazione o espirazione. Si verifica quando la pressione all’interno dei polmoni diventa superiore alla pressione esterna. Questo cambiamento nella differenza di pressione si ottiene attraverso le azioni coordinate dei muscoli respiratori, principalmente il diaframma e i muscoli intercostali. Ecco una spiegazione di come l'aria viene espulsa dai polmoni:

1. Rilassamento del diaframma:il diaframma, il muscolo principale della respirazione, si contrae durante l'inspirazione per spingere i polmoni verso il basso ed espandere la cavità toracica. Durante l'espirazione il diaframma si rilassa e si muove verso l'alto.

2. Rilassamento dei muscoli intercostali:anche i muscoli intercostali, situati tra le costole, si rilassano durante l'espirazione. Quando questi muscoli si rilassano, la gabbia toracica scende e si sposta verso l’interno.

3. Diminuzione del volume polmonare:quando il diaframma e i muscoli intercostali si rilassano, il volume della cavità toracica diminuisce. Questa riduzione di volume crea una pressione negativa all’interno dei polmoni.

4. Differenza di pressione:la diminuzione del volume polmonare fa aumentare la pressione dell'aria all'interno dei polmoni, che diventa superiore alla pressione atmosferica esterna. Di conseguenza, si stabilisce un gradiente di pressione tra i polmoni e l’ambiente circostante.

5. Flusso d'aria espiratorio:la pressione più elevata all'interno dei polmoni crea una forza che spinge l'aria fuori attraverso le vie aeree. L'aria fluisce dagli alveoli, attraverso i bronchi e i bronchioli, ed infine esce attraverso il naso e la bocca.

6. Processo passivo:rispetto all'inalazione, l'espirazione è generalmente un processo passivo. Non richiede uno sforzo muscolare significativo perché il ritorno elastico dei polmoni, insieme al rilassamento del diaframma e dei muscoli intercostali, è sufficiente per espellere l'aria.

7. Controllo da parte dei muscoli respiratori:mentre l'espirazione è principalmente passiva, i muscoli respiratori possono controllare attivamente la velocità e la forza dell'espirazione. Ad esempio, durante un'espirazione forzata, come tosse o soffio, i muscoli addominali si contraggono e aumentano ulteriormente la pressione all'interno dei polmoni, determinando un'espulsione più potente dell'aria.

In sintesi, il movimento dell’aria fuori dai polmoni si ottiene principalmente attraverso il rilassamento del diaframma e dei muscoli intercostali, con conseguente diminuzione del volume polmonare e una maggiore differenza di pressione tra i polmoni e l’ambiente esterno. Questo gradiente di pressione fa sì che l’aria fluisca passivamente dai polmoni attraverso le vie aeree e fuori dal corpo.