Come funzionano i farmaci per la prevenzione dell’HIV?

I farmaci per la prevenzione dell’HIV, noti anche come profilassi pre-esposizione (PrEP), agiscono bloccando l’ingresso dell’HIV nelle cellule del corpo. Viene utilizzato per prevenire l'infezione da HIV in soggetti ad alto rischio di esposizione al virus. Ecco come funziona la PrEP:

Meccanismo d'azione:

La PrEP prevede in genere l’assunzione di una pillola giornaliera che contiene una combinazione di due farmaci antiretrovirali:tenofovir disoproxil fumarato (TDF) ed emtricitabina (FTC). Questi farmaci appartengono a una classe di farmaci chiamati inibitori nucleosidici della trascrittasi inversa (NRTI).

1. Blocco dell'ingresso virale:

Se assunta in modo coerente, la PrEP crea un’elevata concentrazione di questi farmaci antiretrovirali nel corpo, in particolare nel retto e nei tessuti genitali. Se qualcuno che sta assumendo la PrEP entra in contatto con l’HIV durante il sesso o l’uso di droghe per iniezione, i farmaci agiscono interferendo con la capacità del virus di entrare e infettare le cellule immunitarie.

2. Prevenire la trascrizione inversa:

Dopo che l'HIV è entrato in una cellula ospite, deve convertire il suo genoma di RNA in DNA per replicarsi. TDF e FTC agiscono inibendo l'enzima trascrittasi inversa, essenziale per questo processo. Bloccando la trascrizione inversa, questi farmaci impediscono al virus HIV di stabilire un’infezione.

3. Mantenimento dei livelli di farmaco:

Per garantire una protezione efficace, la PrEP deve essere assunta quotidianamente come prescritto. L’uso costante è fondamentale perché mantiene i livelli di farmaco necessari nel corpo per bloccare l’infezione da HIV. Dosi mancanti o assunzione discontinua della PrEP possono ridurne l’efficacia.

Efficacia:

Se utilizzata correttamente e in modo coerente, la PrEP è altamente efficace nel prevenire la trasmissione dell’HIV. Gli studi hanno dimostrato che la PrEP può ridurre il rischio di infezione da HIV fino al 99% nei soggetti ad alto rischio. Tuttavia, è importante notare che la PrEP non è efficace al 100% e non protegge da altre infezioni a trasmissione sessuale (IST).

È essenziale che le persone che prendono in considerazione la PrEP si consultino con un operatore sanitario per valutare il proprio rischio, discutere i potenziali effetti collaterali e ricevere indicazioni adeguate su come utilizzarla in modo efficace.