Perché una persona affetta da AIDS è suscettibile alle malattie infettive?

Le persone affette da AIDS sono suscettibili alle malattie infettive a causa di un sistema immunitario gravemente indebolito. L'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita) è lo stadio più avanzato dell'infezione da HIV (virus dell'immunodeficienza umana). L'HIV prende di mira e distrugge principalmente un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T CD4+, note anche come cellule T helper, che svolgono un ruolo cruciale nella difesa immunitaria del corpo. Man mano che il numero di cellule T CD4+ diminuisce, il sistema immunitario diventa progressivamente più debole e meno efficace nel combattere le infezioni.

Ecco come un sistema immunitario indebolito negli individui affetti da AIDS aumenta la loro suscettibilità alle malattie infettive:

1. Infezioni opportunistiche:l'AIDS compromette la capacità dell'organismo di difendersi dalle infezioni causate da agenti patogeni opportunistici. Questi agenti patogeni sono organismi che in genere non causano malattie in individui con un sistema immunitario sano. Tuttavia, possono sfruttare le difese indebolite delle persone affette da AIDS e causare gravi infezioni. Esempi di infezioni opportunistiche comunemente osservate nei pazienti affetti da AIDS includono:

- Polmonite da Pneumocystis jirovecii (PCP)

-Criptosporidio e microsporidi

- Toxoplasmosi

- Criptococco

-Citomegalovirus (CMV)

- Sarcoma di Kaposi

2. Ridotta produzione di anticorpi:le cellule T CD4+ sono essenziali per aiutare le cellule B a produrre anticorpi. Gli anticorpi sono proteine ​​che riconoscono e si legano a specifici antigeni, contrassegnandoli per la distruzione da parte di altre cellule immunitarie. Con un numero ridotto di cellule T CD4+, la produzione di anticorpi è compromessa, con conseguente indebolimento della capacità di combattere le infezioni.

3. Immunità cellulare compromessa:le cellule T CD4+ sono cruciali nel coordinare le risposte immunitarie cellulari. Attivano altre cellule immunitarie, come le cellule T CD8+ (note anche come cellule T citotossiche) e i macrofagi, che distruggono direttamente le cellule infette e gli agenti patogeni. La mancanza di cellule T CD4+ funzionali interrompe questo processo, rendendo più difficile l’eliminazione delle infezioni.

4. Aumento della replicazione virale:l’HIV stesso continua a replicarsi e a danneggiare le cellule immunitarie, indebolendo ulteriormente il sistema immunitario. La replicazione virale in corso aumenta anche la probabilità di mutazioni che possono portare alla resistenza ai farmaci, complicando gli sforzi terapeutici.

In sintesi, un sistema immunitario indebolito a causa dell’infezione da HIV e la perdita di cellule T CD4+ nelle persone affette da AIDS le rendono altamente suscettibili a varie infezioni opportunistiche e ad altre malattie che normalmente sarebbero controllate da una sana risposta immunitaria.