Quando si dice che una persona ha l'AIDS?

L’AIDS (Sindrome da Immunodeficienza Acquisita) è lo stadio più avanzato dell’infezione da HIV (Virus dell’Immunodeficienza Umana). È caratterizzata dall'esaurimento del sistema immunitario del corpo, rendendo la persona vulnerabile alle infezioni potenzialmente letali e ad alcuni tipi di cancro.

Si dice che una persona abbia l'AIDS quando la sua infezione da HIV soddisfa uno dei seguenti criteri:

1. Conteggio dei CD4:se il conteggio dei CD4 della persona (un tipo di globuli bianchi che svolge un ruolo cruciale nel sistema immunitario) scende al di sotto di 200 cellule/mm³. Una persona sana ha solitamente una conta di CD4 pari a 500-1200 cellule/mm³.

2. Infezioni opportunistiche (OI):a una persona viene diagnosticato l'AIDS se sviluppa determinate OI associate all'infezione avanzata da HIV. Queste OI includono condizioni come la polmonite da Pneumocystis jirovecii (PCP), la toxoplasmosi del cervello, la meningite criptococcica, il sarcoma di Kaposi (un tipo di cancro) e altri.

3. Gravi sintomi legati all'HIV:in alcuni casi, a una persona può essere diagnosticato l'AIDS anche se la conta dei CD4 è superiore a 200 cellule/mm³, ma presenta gravi sintomi o malattie legati all'HIV. Questi sintomi possono includere febbre persistente, perdita di peso, diarrea, disturbi neurologici e altri.

È importante notare che i criteri diagnostici per l'AIDS possono variare in paesi e contesti diversi e possono verificarsi aggiornamenti nel tempo. In generale, un operatore sanitario effettuerà una valutazione approfondita, comprendente esami del sangue, conta dei CD4, revisione dei sintomi e anamnesi, per determinare se una persona soddisfa i criteri per una diagnosi di AIDS.