Perché una persona malata di AIDS ha meno capacità di combattere le infezioni rispetto a chi non ha l'AIDS?

Una persona affetta da AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita) è meno capace di combattere le infezioni rispetto a una persona senza AIDS perché l’HIV (virus dell’immunodeficienza umana), il virus che causa l’AIDS, attacca e indebolisce il sistema immunitario. Il sistema immunitario è il meccanismo di difesa del corpo contro infezioni e malattie. È costituito da varie cellule, tessuti e organi che lavorano insieme per proteggere il corpo da microrganismi dannosi come batteri, virus e funghi.

Ecco come l'HIV colpisce il sistema immunitario, portando a una ridotta capacità di combattere le infezioni:

1. Deplezione delle cellule T CD4+:

- L'HIV infetta principalmente un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T CD4+, note anche come cellule T helper.

- Queste cellule svolgono un ruolo cruciale nel coordinare la risposta immunitaria identificando ed eliminando le cellule infette e attivando altri componenti del sistema immunitario.

- Poiché l'HIV si replica all'interno delle cellule T CD4+, le distrugge, portando a una diminuzione del loro numero.

2. Risposta immunitaria compromessa:

- L'esaurimento delle cellule T CD4+ indebolisce la capacità del corpo di riconoscere e avviare un'efficace risposta immunitaria contro gli agenti patogeni invasori.

- Senza un numero sufficiente di cellule T CD4+, il sistema immunitario diventa meno efficiente nel rilevare ed eliminare le infezioni.

**3. Produzione ridotta di anticorpi:

- Le cellule T CD4+ sono essenziali per attivare le cellule B, che producono anticorpi.

- Gli anticorpi sono proteine ​​che si legano a specifici antigeni (sostanze estranee) e aiutano a neutralizzarli.

- Con un minor numero di cellule T CD4+, la produzione di anticorpi si riduce, indebolendo ulteriormente la risposta immunitaria.

4. Infezioni opportunistiche:

- Il sistema immunitario indebolito negli individui affetti da AIDS li rende più suscettibili a un'ampia gamma di infezioni opportunistiche.

- Le infezioni opportunistiche sono malattie causate da microrganismi che solitamente non causano malattie negli individui con un sistema immunitario sano.

- Le infezioni opportunistiche comuni nelle persone con AIDS comprendono la polmonite da Pneumocystis jirovecii (PCP), la candidosi, la meningite criptococcica e la retinite da citomegalovirus (CMV).

5. Maggiore replicazione virale:

- L'HIV influenza anche la replicazione di altri virus, portando ad un aumento della carica virale nel corpo.

- Questo aumento della carica virale compromette ulteriormente la funzione immunitaria e rende la persona più vulnerabile alle infezioni.

In sintesi, una persona affetta da AIDS ha un sistema immunitario indebolito a causa dell’esaurimento delle cellule T CD4+ e di una risposta immunitaria compromessa. Di conseguenza, sono meno capaci di combattere le infezioni e sono più inclini alle infezioni opportunistiche, con conseguente aumento della morbilità e della mortalità.