Quali sono i bersagli principali del virus HIV?

L'obiettivo primario del virus HIV sono le cellule T CD4+, note anche come cellule T helper.

Le cellule T CD4+ svolgono un ruolo cruciale nel sistema immunitario del corpo, fungendo da cellule e coordinatori delle risposte immunitarie. Aiutano ad attivare altre cellule immunitarie, comprese le cellule B che producono anticorpi e le cellule T citotossiche che uccidono le cellule infette.

L'HIV infetta principalmente le cellule T CD4+ legandosi a recettori specifici sulla loro superficie. Una volta all’interno delle cellule, il virus utilizza il suo materiale genetico per dirottare i macchinari cellulari e produrre nuove copie di se stesso. Questo processo di replicazione porta alla distruzione delle cellule T CD4+ infette, provocando un graduale esaurimento delle difese immunitarie dell'organismo.

Man mano che il numero di cellule T CD4+ diminuisce, il sistema immunitario viene gravemente compromesso, rendendo gli individui più suscettibili a un’ampia gamma di infezioni opportunistiche e tumori. Questo stato immunitario indebolito è noto come sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), lo stadio più avanzato dell’infezione da HIV.

In sintesi, il bersaglio principale del virus HIV sono le cellule T CD4+, la cui deplezione distrugge il sistema immunitario del corpo, portando all'AIDS se non trattata.