Perché la fibrosi cistica rende le persone sterili?

La fibrosi cistica (FC) è una condizione genetica che colpisce più organi, inclusi i polmoni, il pancreas e il sistema riproduttivo. Sebbene la fibrosi cistica possa causare infertilità sia negli uomini che nelle donne, i meccanismi alla base di questa infertilità sono diversi.

Negli uomini:

- Assenza bilaterale congenita dei vasi deferenti (CBAVD): CBAVD è una condizione in cui i vasi deferenti, i tubi che trasportano lo sperma dai testicoli al pene, sono assenti o sviluppati in modo anomalo. La CBAVD si verifica in circa il 95% degli uomini affetti da fibrosi cistica. Senza i vasi deferenti, lo sperma non può essere eiaculato durante il rapporto sessuale, con conseguente infertilità maschile.

- Ridotta produzione di sperma: La fibrosi cistica può anche portare a una diminuzione della produzione di sperma nei testicoli. Ciò può essere causato da diversi fattori, tra cui la malnutrizione, gli squilibri ormonali e l’infiammazione associata alla fibrosi cistica. La ridotta produzione di sperma può contribuire all’infertilità.

Nelle donne:

- Muco cervicale denso: La fibrosi cistica può far sì che il muco cervicale diventi più spesso e meno favorevole alla penetrazione dello sperma. Ciò può rendere difficile per gli spermatozoi raggiungere l'ovulo per la fecondazione.

- Livelli di pH alterati nella vagina: La fibrosi cistica può anche influenzare l’equilibrio del pH nella vagina, rendendola meno ospitale per la sopravvivenza degli spermatozoi.

- Cicatrici e aderenze tubariche: L'infiammazione cronica associata alla fibrosi cistica può portare a cicatrici e aderenze nelle tube di Falloppio, che possono ostruire il percorso dell'ovulo o dello sperma, rendendo difficile la fecondazione.

Tuttavia, è importante notare che non tutti gli individui affetti da FC sperimentano l’infertilità. Con i progressi nella medicina riproduttiva, come le tecniche di riproduzione assistita (ART), molte persone affette da FC sono in grado di avere figli biologici. Si raccomanda che le persone affette da FC discutano le loro opzioni di fertilità con gli operatori sanitari per determinare la migliore linea d’azione per la loro situazione specifica.