Cos'è lo stimolante del midollo spinale?

Uno stimolatore del midollo spinale (SCS) è un dispositivo medico utilizzato per trattare il dolore cronico. È composto da un piccolo dispositivo elettrico (neurostimolatore) che viene impiantato sotto la pelle e da una serie di elettrodi che vengono posizionati nello spazio epidurale sopra il midollo spinale. Il dispositivo invia lievi segnali elettrici al midollo spinale, che bloccano i segnali che causano dolore e forniscono una sensazione di formicolio nelle aree dolorose. Questo aiuta a ridurre il dolore e migliorare la mobilità.

L'SCS viene spesso utilizzato per trattare il dolore cronico alla schiena, al collo o alle gambe che non ha risposto bene ad altri trattamenti come farmaci o terapia fisica. Può anche essere usato per trattare il dolore causato dalla sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS), dalla sindrome da fallimento chirurgico della schiena o dal dolore neuropatico.

L'impianto del SCS viene solitamente eseguito in ambiente ospedaliero e può richiedere l'anestesia generale. La procedura prevede la pratica di una piccola incisione nella parte posteriore e l'inserimento degli elettrodi nello spazio epidurale, che è l'area che circonda il midollo spinale. Gli elettrodi vengono quindi collegati al neurostimolatore, che viene impiantato sotto la pelle, solitamente nell'addome o nei glutei. Il dispositivo può essere programmato per fornire segnali elettrici in modo continuo o su richiesta.

Il SCS può fornire sollievo dal dolore a lungo termine e migliorare la qualità della vita delle persone con dolore cronico. Tuttavia, è importante discutere i rischi e i benefici della procedura prima di decidere se è la giusta opzione di trattamento.