Quanto è grave l'herpes zoster?

L’herpes zoster è una condizione grave che può causare forti dolori, complicazioni e persino la morte. Il virus che causa l’herpes zoster, chiamato virus varicella-zoster (VZV), è lo stesso virus che causa la varicella. Dopo che qualcuno ha avuto la varicella, il virus può rimanere dormiente nel corpo per anni e può riattivarsi più tardi nella vita causando l’herpes zoster.

Il rischio di sviluppare l'herpes zoster aumenta con l'età ed è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. Altri fattori di rischio per l'herpes zoster includono un sistema immunitario indebolito, ad esempio a causa del cancro, dell'HIV/AIDS o di alcuni farmaci.

L'herpes zoster inizia tipicamente con una sensazione di bruciore, formicolio o prurito su un lato del corpo. Questo è seguito da un'eruzione cutanea che si sviluppa in piccole vesciche piene di liquido. L'eruzione cutanea può essere molto dolorosa e può durare 2-4 settimane. In alcuni casi, il dolore può persistere per mesi o addirittura anni dopo che l’eruzione cutanea si è risolta.

Altre complicazioni dell’herpes zoster possono includere:

* Nevralgia posterpetica (PHN): Questa è la complicanza più comune dell'herpes zoster e si verifica quando il dolore causato dall'herpes zoster persiste per più di 3 mesi dopo che l'eruzione cutanea si è risolta. La PHN può essere molto difficile da trattare e può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona.

* Infezioni batteriche della pelle: Le vesciche dell'herpes zoster possono essere infettate da batteri, che possono portare a ulteriore dolore, gonfiore e febbre.

* Problemi agli occhi: L’herpes zoster può colpire l’occhio, causando dolore, infiammazione e problemi alla vista.

* Problemi neurologici: L’herpes zoster può danneggiare i nervi, portando a debolezza, paralisi e difficoltà di equilibrio.

* Morte: In rari casi, l’herpes zoster può essere fatale. Ciò è più probabile che si verifichi nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

È disponibile un vaccino per prevenire l’herpes zoster. Il vaccino è consigliato alle persone di età superiore ai 50 anni e alle persone con un sistema immunitario indebolito. Il vaccino è molto efficace nel prevenire l’herpes zoster e la PHN.

Se pensi di avere l'herpes zoster, è importante consultare immediatamente un medico. Il trattamento precoce può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi e il rischio di complicanze.