Salute e malattia
Il fattore Rh è una proteina presente sulla superficie dei globuli rossi. Le persone che hanno questa proteina sono Rh positive, mentre quelle che non ce l'hanno sono Rh negative. Il fattore Rh viene ereditato da entrambi i genitori e non è legato ad alcun problema di salute.
Il fattore Rh è importante in gravidanza. Se una donna incinta è Rh negativa e il suo bambino è Rh positivo, i globuli rossi del bambino possono attraversare la placenta ed entrare nel flusso sanguigno della madre. Ciò può far sì che il sistema immunitario della madre produca anticorpi contro il fattore Rh. Questi anticorpi possono attraversare la placenta e attaccare i globuli rossi del bambino, portando a una condizione chiamata eritroblastosi fetale. L’eritroblastosi fetale può causare seri problemi di salute, tra cui ittero, anemia e danni cerebrali.
Per prevenire l’eritroblastosi fetale, alle donne incinte Rh negative viene somministrato un farmaco chiamato RhoGAM. RhoGAM è un anticorpo che si lega ai globuli rossi Rh-positivi e impedisce loro di attraversare la placenta. RhoGAM è sicuro sia per la madre che per il bambino ed è altamente efficace nella prevenzione dell'eritroblastosi fetale.
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