Perché le persone con gruppo sanguigno O sono conosciute come donatori universali?

Gli individui con gruppo sanguigno O, spesso definiti donatori universali, possiedono il vantaggio unico di poter donare in modo sicuro globuli rossi a riceventi di quasi tutti gli altri gruppi sanguigni. Questa ampia compatibilità deriva dalle caratteristiche specifiche del loro gruppo sanguigno.

Le persone con gruppo sanguigno O non portano né gli antigeni A né quelli B sulla superficie dei loro globuli rossi. Questi antigeni sono le sostanze che innescano una risposta immunitaria nei riceventi con gruppi sanguigni incompatibili. Ad esempio, gli individui con gruppo sanguigno A hanno anticorpi anti-B, che attaccherebbero i globuli rossi che trasportano l’antigene B.

Poiché i globuli rossi del gruppo sanguigno O sono privi sia degli antigeni A che B, è meno probabile che vengano riconosciuti come estranei dal sistema immunitario del ricevente. Questa compatibilità consente agli individui con gruppo sanguigno O di donare a riceventi con gruppo sanguigno A, B e AB senza causare reazioni avverse.

I destinatari con gruppo sanguigno O possono ricevere sangue solo da altri individui O per garantire la compatibilità. Questo perché il loro plasma contiene anticorpi sia anti-A che anti-B, che attaccherebbero i globuli rossi che trasportano antigeni A o B.

Sebbene gli individui con gruppo sanguigno O siano donatori universali di globuli rossi, è importante notare che le trasfusioni di sangue considerano anche la compatibilità con altri sistemi di gruppi sanguigni, come il fattore Rh (positivo o negativo) e altri antigeni meno comuni. Pertanto, per garantire trasfusioni sicure, sono ancora essenziali procedure approfondite di tipizzazione del sangue e di compatibilità crociata.

In sintesi, gli individui con gruppo sanguigno O sono conosciuti come donatori universali perché i loro globuli rossi sono compatibili con la maggior parte dei gruppi sanguigni e presentano un rischio minore di innescare reazioni immunitarie nei riceventi.